Глава 13

ГЛАВА 13. Бальтазар. Грани безумия

Я стоял на стене Главной башни академии, нервно намыливая шею пальцами и вглядываясь в горизонт, где над Темными землями Ада собирались тяжелые, багровые тучи. Политическая обстановка накалялась быстрее, чем я успевал подбрасывать дрова в огонь интриг.

Прошло три дня с тех пор, как девчонка Хаоса слегла в летаргию. Три дня, как наш великий и ужасный Король Ада заперся в своих покоях, наплевав на государственные дела.

— Люциус, ты сумасшедший, — проворчал я вслух, сплевывая на каменные плиты. — Влюбиться в Богиню Равновесия... Да об этом исторические хроники должны писать в разделе «Самые глупые способы самоубийства правителей».

Сегодня утром в академию прибыл официальный вестник от лорда Эмера. Старый лис требовал немедленного созыва Совета Старейшин. Его дочь Кассандра сидит в карцере, лишенная магии, а виновница инцидента — какая-то заурядная бытовичка — якобы «внезапно заболела» и скрывается в покоях Ректора. Эмер не дурак. Он уже начал распространять слухи о том, что Люциан завел себе фаворитку из человеческих ведьм и использует её для каких-то темных ритуалов против Совета.

Я шел по коридорам административного корпуса, и мне приходилось буквально на ходу выдумывать оправдания для профессоров и министерских чиновников.

— Лорд Бальтазар! — окликнул меня декан факультета Высшей Тьмы, седовласый демон в роскошной мантии. — Где Лорд Валориан? Нам нужно утвердить бюджет на оборонительные артефакты приграничья! И что слышно по поводу адептки Ангелины? Студенты бунтуют, требуя справедливого разбирательства!

— Ректор занят важными государственными вопросами ментальной безопасности, магистр, — я нацепил свою самую высокомерную, непробиваемую ухмылку, от которой у многих сразу пропадало желание задавать вопросы. — Бюджет я подпишу сам, у меня есть полномочия. А по поводу адептки... она находится на строгом карантине под личным контролем Его Величества. У нее обнаружен редкий штамм магической лихорадки. Любой, кто приблизится к ее боксу без разрешения, рискует лишиться дара. Вопросы?

Магистр испуганно сглотнул и поспешно покачал головой.
— Нет, милорд. Всё понятно.

Я развернулся и направился к покоям Люциана. Нам нужно было срочно изолировать Лину. Если Эмер или его шпионы прорвутся в лазарет и зафиксируют там остаточный след Хаоса — нам конец. Война начнется прямо в стенах академии.

Я постучал в массивную дверь покоев ректора особым ритмом. Дверь приоткрылась, и я скользнул внутрь, мгновенно активируя за собой все заглушающие контуры. Атмосфера в комнате была удушающей. Тьма Люциана и древняя магия Кристиана переплелись здесь в такой плотный узел, что у меня заложило уши. Они сидели друг напротив друга у постели спящей девушки, и на их лицах читалась суровая, мрачная решимость.

— Ну что, заговорщики, — тихо произнес я, подходя ближе. — У меня для вас плохие новости. Эмер рвет и метает. Нам нужно вытаскивать девчонку отсюда, как только она придет в себя. Люциус, ты готов перевести ее на индивидуальное обучение в твое загородное поместье?

Люциан поднял на меня тяжелый, пугающий взгляд черных глаз.
— Она останется здесь, Баль. Под моим присмотром. Кристиан только что рассказал мне всю правду. И теперь я знаю, как её защитить.

Я перевел взгляд на профессора боевой магии, и тот медленно кивнул. Игра престолов вышла на финишную прямую. Мы укрывали не просто истинную пару Короля Ада. Мы укрывали живое оружие, способное переписать историю этого мира.