Глава 6. Последний вздох

Кровь заливала глаза Максима. Он видел, как Тень склонилась над ним. Ее лицо менялось, принимая облик всех, кого он любил. Марк. Настя. Маша. Их лица сливались в одно уродливое месиво из плоти и крови.

• Ты прошел кровавый путь, Максим, — прошипела Тень. — Но не до конца. Ты не умер в муках, как Марк. Ты не сошел с ума, как Маша. Ты просто сгорел.

Она запустила свою руку ему в грудь. Максим почувствовал, как ледяные пальцы сжимают его сердце. Это было больнее, чем переломы. Больнее, чем огонь. Это была агония чистой, первобытной тьмы.

• Я оставлю тебя здесь, — сказала Тень. — Ты будешь гнить в этом пепелище вечно, но твое сознание будет жить. Ты будешь чувствовать, как черви пожирают твою плоть, но ты не сможешь умереть.

Тень исчезла. Пожар потух сам собой, оставив после себя только обугленные руины.

Спасатели, прибывшие на место, нашли только два скелета. Один принадлежал Маше. Второй — Максиму. Но когда они попытались поднять тело Максима, из его обугленного рта вырвался хриплый, леденящий душу шепот:

• Она все еще здесь…

В деревне снова воцарилась тишина. Но по ночам, если прислушаться, можно услышать, как в темноте кто-то ходит. И если вы посмотрите в зеркало слишком долго, вы увидите улыбку. Улыбку Тени, которая ждет своего следующего гостя.