Глава 10.

Сью открыл глаза. Потолок. Деревянный потолок из дубовых досок, ничем не отличающийся от сотен других потолков. С трудом голова откинулась влево. Дверь. Не менее непримечательная. Теперь вправо. Голова с трудом пересекла зенит и упала на правый бок. Окно. У окна девушка. Кажется, Далия. Глаза снова закрылись. Запах ромашек, васильков и лютиков.

Далия, заметив метания Сью в попытке проснуться, встала, опершись рукой о подоконник. Она взяла с кровати его дневник, всё ещё привязанный к руке наёмника, и открыла. Внутри, помимо прочего, были описаны десятки ингредиентов и их эффекты. Далия выбрала несколько трав в соответствии с записями и её запасами, которые она стащила из комнаты Сью перед уходом, и, насвистывая, пошла к плите. К сожалению, алхимическую плиту не удалось унести, а маленькая переносная сломалась во время сражения, так что приготовление займёт кратно больше времени. Далия время от времени возвращалась и внимательно перечитывала записи.

Для начала растереть беладонну, эффекты: «паралич 2, яд 2, галлюцинации 1».

Пока она старательно тёрла траву в ступке, у неё немного заболела голова просто от запаха. Далия уже догадалась, что цифры рядом с эффектами значат их силу.

Теперь добавить к нему Сколопендриум схизокарпум: инвертировать эффекты растения. Добавить «Подорожник: исцеление 2, усталость 1, сонливость 1», «Зверобой: бодрость 2, бессонница 1, головная боль 1» и «Маммиллярия: регенерация 3, кровотечение 1, зуд 1». Далее перемешать до нейтрализации противоположных эффектов.

Растения в кастрюльке отдавали свои соки и скукоживались от жара. Дым то валил, то всасывался обратно. Жара не хватало, потому всё происходило очень медленно. На выходе получилось восстанавливающее зелье с эффектами антидота 2, бодрости 1, исцеления 2, подвижности 2, регенерации 2 и зуда 1.

Спустя час Далия сняла посудку с бытовой плиты и через ситечко вылила отвар в две кружки. Стоял густой запах трав. Она вернулась с посудой к Сью и поставила кружки на окно. Когда содержимое немного остыло, она взяла одну и, приподняв голову Сью, влила отвар. Вторую же выпила сама. Вкус был ужасен, и всё стало чесаться, но сил сразу прибавилось.

Спустя 30 минут Сью наконец проснулся.

— Где мы?

— Квартал Спектра. Мы в съёмной квартире в центре.

Сью прикрыл глаза.

— И откуда у нас деньги?

Далия взяла стул и, проскрипев по полу, придвинула его к кровати.

— Не думаю, что отцу они понадобятся. Всё равно, пока прибудут остальные наследники, всё разграбят. Как бы то ни было, позволь сначала мне задать вопросы.

Сью попытался сесть, но обнаружил, что привязан к кровати.

— Ха-ха, у меня есть опция отказа?

— Не думаю. — Далия скрестила руки.

— Спрашивай тогда, — вздохнул Сью.

— Хорошо, начнём с нейтральных вопросов. Откуда столько кукол?

— Скорее всего, большая часть из них была ненастоящими, а чем-то вроде иллюзий. Конечно, пока ритуал был активен, не было разницы, умереть от иллюзии или реальной куклы.

— Но они не пропали после конца. — Далия нахмурилась и начала постукивать носком ботинка.

— Ну, значит, добрая половина ваших слуг были культистами и притащили их с собой, ну или шаман мог телепортировать их к вашему особняку. Почему ты спрашиваешь, будто я знаю? Это ритуал, буквально ошибка мира, тут вообще не обязательно должна быть причина их появления.

— Откуда сердца в наших куклах? — продолжила она.

— Либо ваши слуги положили их туда, либо они были там до того, как к вам их привезли.

— Хорошо. Что это был за тотем?

— Тотем. Ну, знаешь, шаманы — не маги, они используют ошибки мира после Великого Расскола. Места, пострадавшие больше всего, где и возможно шаманство, мы называем «шрамами». А чтобы выбрать цель за пределами шрама, мы используем тотемы.

Сью хрипло, вкратце пересказал ей теорию тотемов, повторяя то, что она и так могла вычитать в его дневнике. Далия лишь молча кивала, сжимая край одеяла.

— Что ж. Ещё кое-что. Зрачки чуть сузились.

— Почему я использую магию вне шрама, да?

— Именно. Пока ты спал, я немного почитала о шаманах.

— Потратив наши ограниченные деньги на книги?

— Мои деньги. Ответ на вопрос.

— Без понятия.

Далия оторопела.

— Без понятия? Серьёзно? Ты планируешь просто отнекиваться? После всего, что произошло?! Каким, мать твою, образом я должна в это поверить? Ты можешь хоть что-то сделать нормально?!

Далия встала, показывая раздражение всем своим видом.

— Да не знаю я! Слушай, к чему эти подозрения? Я бы уже давно мог тебя убить. Почему ты сейчас только спохватилась? Что, папеньки за спиной больше нету?

Хлопок. Далия дала Сью пощёчину и ушла в другую комнату. Сью выполз из-под плохо затянутых верёвок и сел на кровать.

***

Полчаса спустя Сью присел у комнаты Далии и облокотился спиной на закрытую дверь.

— Ну извини, я был... неправ.

— Отвали.

— Ну на что ты обижаешься? Ты же всё равно его не любила.

— И что?! У меня умер член семьи, блять!

Голос Далии резко замер, но, когда она поняла, что больше не аристократка и нет особого смысла сдерживаться, он заметно расслабился.

— Угх, ну сказал глупость, ну что мне теперь сделать-то?

— Просто отстань.

Сью вздохнул и встал. Последовав совету, он решил отправиться за едой. На рынке царил хаос. Несмотря на раннее утро, здесь уже была толпа. Крики, торги, сногшибательные запахи специй и масла. Наёмник прошёл по рядам и выискал хорошее на вид мясо. Он протиснулся сквозь кучи людей, перекрывая их крики: «Одно кило филе курицы!», «Один момент, дорогой! Четыре серебряных, как брату, скидку делаю!» — в ответ ему крикнул дворф. Кинув деньги на прилавок, он с трудом выбрался из потных масс людей и иных рас. В рюкзак также полетели банки с мёдом и горчицей, чеснок, лимон, оливки, соль, перец и паприка. А также несколько сладостей на завтрак и макароны.

Дома Далия уже вышла из комнаты и села на кухне съесть пирожное и выпить чаю. Сью же затянул фартук и под заинтересованным взглядом Далии принялся готовить. Перец, горчица, стручок паприки и чайная ложка соли полетели в ступку. Измельчённые, они высыпались в миску с мёдом и полились лимонным соком. Несколько оливок выдавили туда же и полили маслом. Далия заглянула в миску. Сью быстро перемешал маринад до однородности и отставил. Запах бил в нос. Куриное филе помыли, Далия высушила его магией огня, и Сью порубил мясо на три части вдоль и немного отбил кухонным молоточком. Курица опустилась в маринад и была тщательно обмазана им. Немного повысив шанс проникновения молекул маринада сквозь энергетический барьер мембран клеток — и вуаля, мясо замариновалось за несколько минут! В разогретую до 200 градусов Цельсия духовку, каждые 10 минут поливать соком — и спустя 27 минут курица в медово-горчичном соусе готова!

Сью слил воду с макарон, что варились, пока пеклась курица, выложил их на тарелки, положил сверху курицу, нарезанную ломтиками, и полил всё соусом.

За обедом Далия заметно успокоилась и начала разговор:

— И что теперь мне делать?

— Извини ещё раз.

— Проехали. Просто столько всего произошло. Мне нужно было время.

Далия высыпала на стол две тысячи золотых и повторила свой вопрос:

— Что теперь, Сью?

— Что теперь...

Сью чувствовал некоторую ответственность за произошедшее. А денег на последние месяцы хватит с лихвой.

— Не знаю. Я всегда хотел путешествовать. Может, уйдём отсюда?

— Уйдём? Ты пойдёшь со мной?

— Ну, по крайней мере на какое-то время.

— Ха-ха, бродячие авантюристы, прям как из сказок.

Далия откинулась на спинку стула.

— Да, надо собрать команду и победить короля демонов, пха-ха-ха!

— Ну, команда и правда не помешает. За пределами столицы патрулей нет, монстры — нередкое дело.

Монстры зародились во время Великого Расскола (или, в некоторых источниках, Разрыва), представляя собой мутировавших странных животных и даже разумных рас. Тем не менее, разумом они не обладают.

— Тц-тц, вот молодёжь пошла. — Сью тоже откинулся на спинку и сцепил руки за головой. — Я в своё время сам до столицы дошагал.

— Ты не местный?

— Нет, я родился в деревне. Как родители померли, так и отправился в столицу.

Сью положил вилку в рот. Вкус мёда смягчал горчицу и усиливал вкус мяса.

— От чего, если не секрет?

— Заболели, да и всё. Ничего интересного.

— Ладно, не будем ворошить воспоминания. Что насчёт отряда?

— Я-то соберу, вот только куда мы пойдём? Знаешь, героям нужна мотивация, цель.

Далия покрутила вилкой в воздухе, опираясь на локоть.

— Хмм, нужно что-то глобальное. Как насчёт поиска этих культистов?

— Идущих? Звучит интересно. Пока у меня в распоряжении ваши деньги, я готов на всё.

— Не обольщайся, я не смогла унести слишком много. Пять тысяч золотых. Для отряда, скажем, из пяти человек это месяца на три хорошей жизни.

— Хорошей жизни у нас немного в любом случае. Но если так подумать, то зачем это тебе? На эти деньги ты можешь открыть неплохой бизнес и жить припеваючи.

— Не знаю. Не хочу больше. Надо что-то менять. В конце концов, я тоже всегда хотела приключений.

— Хорошо, тогда я за парнями, ты за картой, — хлопнул Сью по столу, вставая.

— Одни парни?.. Эх, ладно.