Глава 34 Книга закрыта

Прошёл месяц.

Эмма сидела за своим столом у окна в новом доме и смотрела на последнюю страницу своей книги. Рукопись была завершена — все главы, все слова, все воспоминания, которые она хотела сохранить. Она провела пальцами по бумаге, чувствуя её текстуру, и улыбнулась. Она сделала это. Она написала историю своего отца — не героя, не злодея, а человека, который любил её и ошибался, как все люди.

Калеб вошёл в комнату с двумя чашками чая и поставил одну перед ней.

— Ты закончила?

— Закончила, — сказала она, поднимая на него глаза. — Осталось только отправить издателю.

— И что ты чувствуешь?

— Странное облегчение, — сказала она, беря чашку. — Как будто я закрыла дверь, которая была открыта слишком долго.

Она отпила чай и посмотрела на сад за окном. Деревья уже начинали желтеть, и листья кружились в воздухе, падая на землю. Осень пришла в Кливленд, и Эмма чувствовала, как природа меняется вместе с ней.

— Я хочу кое-что сделать, — сказала она. — Я хочу собрать всех. Майю, Лео, Сайласа. Мы давно не виделись.

— Это хорошая идея, — сказал Калеб. — Я позвоню им.

Через неделю они сидели в гостиной Эммы — все вместе, как в старые времена. Майя приехала из Чикаго, Лео из Нью-Йорка, Сайлас из Мэнсфилда. Они смеялись, вспоминали прошлое, пили вино и смотрели на огонь в камине.

— Помнишь, как мы впервые встретились в Мэнсфилде? — спросила Майя, улыбаясь.

— Как я могу забыть? — сказал Лео. — Я тогда думал, что мы просто снимаем репортаж о фестивале.

— А я думал, что мы все умрём, — добавил Сайлас, и все рассмеялись.

Эмма смотрела на своих друзей и чувствовала, как тепло разливается по её сердцу. Они прошли через ад вместе, и они выжили.

— Я хочу сказать вам спасибо, — сказала она, вставая. — Без вас я бы не справилась. Вы были моей опорой, моей семьёй.

— Ты тоже была нашей опорой, — сказал Лео. — Мы все стали сильнее благодаря тебе.

— И мы всегда будем рядом, — добавила Майя.

— Всегда, — сказал Сайлас.

Эмма подняла бокал.

— За нас. За правду. За новое начало.

— За новое начало, — повторили они хором.

Ночь прошла в разговорах, смехе и воспоминаниях. Когда гости разошлись, Эмма стояла на крыльце и смотрела, как их машины исчезают в темноте. Она чувствовала, что этот вечер был нужен ей, чтобы закрыть ещё одну главу.

Калеб подошёл к ней и обнял за плечи.

— Они хорошие друзья.

— Лучшие, — сказала она. — Я не знаю, что бы я делала без них.

— Теперь у тебя есть новая семья, — сказал он. — И мы будем рядом всегда.

Она повернулась к нему и поцеловала его.

— Я знаю, — сказала она.

Они вошли в дом, и она почувствовала, как покой опускается на неё. Она закрыла дверь и оставила прошлое снаружи.

---

Неделю спустя Эмма получила письмо от издателя. Её книгу приняли. Она сидела в своей комнате, держа в руках письмо, и чувствовала, как слёзы радости текут по её лицу.

Калеб вошёл и увидел её улыбку.

— Что случилось?

— Её приняли, — сказала она. — Мою книгу приняли.

Он подошёл и обнял её, и они стояли так, обнявшись, чувствуя, как будущее раскрывается перед ними.

— Ты сделала это, — сказал он. — Ты сделала это, Эмма.

— Мы сделали это, — поправила она.

Она посмотрела в окно, где осеннее солнце заливало сад золотым светом.