Глава 8 Город на озере

Дорога до Торонто заняла почти шесть часов, но Эмма не чувствовала усталости. Адреналин, который гнал её вперёд с самого утра, заменял сон и еду. Она сидела на переднем сиденье, сжимая в руке письмо Тейлора, и смотрела на бесконечные поля и леса, сменяющие друг друга за окном. Канада встретила их серым небом и холодным ветром, который дул с озера Онтарио, и когда они въехали в Торонто, город показался ей огромным и чужим, как лабиринт, в котором легко заблудиться.

Лео вёл машину, и его лицо было сосредоточенным. Калеб сидел сзади, проверяя оружие, которое он спрятал под курткой. Майя была на связи через наушник, хотя она осталась в Чикаго — её голос раздавался в динамиках машины, подбадривая и предупреждая.

— Я проверила адрес, — сказала Майя. — Лейкшор-бульвар, 34. Это старый жилой комплекс на берегу озера. Квартира на четвёртом этаже. Она зарегистрирована на имя Элеонор Браун, но все коммунальные платежи идут на ту же фамилию. Это она.

— Она знает, что мы едем? — спросил Калеб.

— Не знаю. Я не видела никакой активности в её цифровых следах. Но если она так долго скрывалась, она могла научиться заметать следы лучше, чем я могу их найти.

— Тогда мы будем осторожны, — сказала Эмма. — Лео, остановись за квартал от дома. Мы подойдём пешком.

Они припарковались на узкой улочке, заставленной старыми клёнами. Эмма вышла из машины, и ветер с озера ударил в лицо, принося запах воды и водорослей. Она накинула капюшон и двинулась вперёд, чувствуя, как Калеб и Лео следуют за ней, держась на расстоянии.

Дом, который нашёл Тейлор, был старым кирпичным зданием с облупившейся краской и узкими окнами. Он стоял на берегу, и из его окон открывался вид на серое, холодное озеро, которое сливалось с небом на горизонте. Эмма остановилась у входа, посмотрела на домофон и нажала кнопку с номером 34.

Тишина. Затем раздался голос — женский, спокойный, с лёгкой хрипотцой.

— Кто там?

— Я Эмма Харрис, — сказала она, стараясь говорить ровно. — Я пришла от Эдварда Тейлора. Он сказал, что вы ждёте меня.

На том конце повисла пауза. Затем голос ответил:

— Я не ждала тебя, Эмма. Но я знала, что ты придёшь. Поднимайся. Четвёртый этаж, дверь 34-Б.

Дверь открылась с громким щелчком. Эмма вошла в подъезд, и Калеб с Лео последовали за ней. Внутри пахло сыростью и старым деревом. Лестница была узкой, и на каждой ступеньке скрипели половицы.

Они поднялись на четвёртый этаж и остановились перед дверью с табличкой «34-Б». Эмма постучала. Дверь открылась, и на пороге стояла женщина — высокая, с седыми волосами, собранными в пучок, и острыми, внимательными глазами. Ей было около шестидесяти, но она выглядела крепкой и собранной, как человек, который привык к опасности.

— Входите, — сказала она, отступая в сторону. — Я знаю, что вы хотите спросить. Но сначала я хочу кое-что сказать.

Они вошли в гостиную. Квартира была маленькой, но уютной, с видом на озеро и старыми книгами на полках. Элеонора Вэнс — или Элеонор Браун — села в кресло у окна и жестом пригласила их сесть.

— Я знаю, кто ты, Эмма, — сказала она, глядя на неё прямо. — Я знала твоего отца. Я знала, что он искал правду. Я знала, что он умрёт, если не остановится. Я пыталась предупредить его, но он не слушал.

— Ты пыталась предупредить его? — переспросила Эмма, чувствуя, как гнев поднимается внутри неё. — Ты была частью системы, которая убила его.

— Я была частью системы, — сказала Элеонора, и в её голосе послышалась усталость. — Но я не убивала его. Я пыталась защитить его. Я оставила ему письмо, в котором говорилось, что он должен уехать и забыть всё. Он не послушался.

— Ты работала на «Скайлайн», — сказал Калеб. — Ты была той, кто управлял сетью. Ты была над Морганом.

— Я была архитектором, — сказала она, и в её голосе послышалась гордость. — Я построила эту сеть, чтобы защитить свою семью. Я не хотела никого убивать. Но когда ты строишь империю, ты не можешь контролировать всех, кто работает на тебя.

— Ты говоришь о Моргане? — спросила Эмма.

— Морган был моим правой рукой, — сказала она. — Он был предан мне, но он был жесток. Он убивал, когда я этого не приказывала. Он действовал по своему усмотрению. Когда я узнала, что он убил твоего отца, я решила уйти.

— Ты ушла, чтобы спасти себя, — сказала Эмма.

— Я ушла, чтобы спасти остатки своей души, — сказала она. — Я оставила всё. Деньги, власть, влияние. Я начала новую жизнь здесь, в Торонто. И я никогда не оглядывалась назад, пока ты не появилась на пороге.

Она посмотрела на Эмму с грустью.

— Ты пришла за правдой, Эмма. Но правда не всегда делает нас свободными. Иногда она делает нас более связанными, чем мы были.

— Я пришла за ответами, — сказала Эмма. — Я хочу знать, кто был на самом верху. Кто финансировал эту сеть. Кто отдавал приказы.

Элеонора вздохнула и встала. Она подошла к книжной полке и вытащила старую папку, пожелтевшую от времени.

— Здесь имена, — сказала она, кладя папку на стол. — Все, кто был причастен. Не только в «Скайлайн», но и в правительстве, в судах, в полиции. Это всё, что я сохранила. Я не уничтожила это, потому что я знала, что однажды кто-то придёт за этим.

Эмма взяла папку и открыла её. Она увидела имена, которые знала, и те, которые видела впервые. Среди них было имя человека, который сейчас занимал высокий пост в правительстве.

— Это всё правда? — спросила она.

— Это всё, что я знаю, — сказала Элеонора. — Но помни: эти люди опасны. Если они узнают, что у тебя есть это, они сделают всё, чтобы тебя остановить.

Эмма сжала папку и посмотрела на женщину, которая была её врагом и теперь стала её источником правды.

— Почему ты отдаёшь это мне? — спросила она.

— Потому что я устала, — сказала Элеонора. — Я устала бежать. Я устала прятаться. Я хочу, чтобы это закончилось.

Она посмотрела на озеро за окном, и на её лице появилась печальная улыбка.

— Ты можешь остаться здесь на ночь, — сказала она. — Завтра я покажу тебе кое-что ещё.

Эмма кивнула. Она знала, что это рискованно, но она также знала, что это их шанс.

Они остались на ночь. Когда все уснули, Эмма вышла на балкон и посмотрела на чёрное озеро, которое сливалось с ночным небом. Она думала о том, что она нашла ключ к разгадке, но цена правды была слишком высока.

Внезапно за спиной послышались шаги. Эмма обернулась. На балкон вышла Элеонора с двумя чашками чая.

— Ты думаешь о своём отце, — сказала она.

— Каждый день, — ответила Эмма.

— Он был хорошим человеком, — сказала Элеонора. — Он заслуживал лучшей судьбы.

— Он заслужил правду, — сказала Эмма.

— И ты найдёшь её, — сказала Элеонора, протягивая ей чашку. — Я верю в это.

Эмма взяла чашку и посмотрела на озеро. Она чувствовала, что они сделали важный шаг вперёд.