ЧАСТЬ 2. Глава 9. (Глава 1)

Хроники каменной клетки

Глава 1. Свежие лица, старые проблемы

Здание колледжа Долина Чинар имени Святого Франсуа возвышалось над густым лесом на несколько десятков метров в высоту, являясь единственной постройкой на много километров вокруг. Учреждение состояло из двух больших восьмиэтажных зданий, в одном из которых проводили занятия, а в другом жили учителя, студенты, работники, располагались кафетерии и комнаты отдыха. Не сказать, что это место было очень известным, а из-за цен оно и вовсе становилось недоступным многим, однако в этом году набрался полный состав учителей и учеников, впервые за последние двадцать пять лет. «Идеальное место для фильма ужасов» --подумала Мира в первую же секунду, как за ней захлопнулась дверь блестящего черного Мерседеса.

--Что, уже испугалась, мелкая? –ухмыльнулся Сэм, фамильярно закинув руку вокруг ее худеньких плеч. –Не бойся, я защищу тебя.

--А где ты был, защитник, пока я убегала от монстра по заброшенной больнице? –огрызнулась девушка, отпихивая его от себя. –И держи руки при себе. Ты не моя сестра, чтобы иметь право меня обнимать.

— Значит, ты все-таки полюбила ее? –оживился парень, давно пытавшийся помирить сводных сестер.

--Скажем так, я смирилась со существованием не самого раздражающего человека в нашей семье. –сухо прокомментировала она. –Но вот с тем, что наши матери подружились, я все еще смириться не могу.

Аннет так и не смогла стать порядочной матерью для строптивой падчерицы, но у них сложились теплые и уважительные отношения, которым могли позавидовать многие кровные родственники. Благодаря дружбе девочек и Сэма, миссис Хокинс прекрасно поладила с женой бывшего работодателя, и женщины решили отправить своих детей в одно и то же учебное заведение. Сэм делал неплохие успехи в своем университете в Тбилиси, так что его приняли на бюджет в числе двадцати пяти счастливчиков, которых в колледже презрительно называли «реднеками». Этим английским термином (дословно—бурая шея) обозначали бедных работяг из сельской местности, зарабатывавших на жизнь тяжёлым физическим трудом.

--Зато теперь я буду жить среди золотых деток. –хохотнул Сэм. –Смотри-ка, тебя кто-то узнал!

И правда—к ним уже бежала вприпрыжку белокурая девушка среднего роста со смешными косичками, по-детски пухленькая и румяная.

--Ты Мира’ Лето? –выпалила она, во все глаза таращась на новенькую. –Дочь Георгия Лето? Которая сбежала от маньяка??

--Ми’ра, а не Мира’. –коротко поправила ее шатенка. –Я не мусульманка.

--Да, Мира—это сокращенно от Мирослава, просто для Кавказа это имя слишком сложное и непривычное. –охотно пояснил Сэм, снова пытаясь приобнять подругу.

Та незаметно отступила в сторону, зыркнув на него, а новая однокашница с любопытством оглядела его, будто изучая безделушку.

--А ты ее жених? –наивно поинтересовалась девушка, хлопая ресницами.

--Нет, мы… --замялся юноша, запустив руку в светлые волосы.

--Товарищи. –закончила за него Мира, сложив руки на груди. –Его зовут Сэм Хокинс. А ты, боюсь спросить, кто?

--Меня зовут Джессика Маккенен, но можно просто Джесси. –ослепительно улыбнулась блондинка. –Я староста на втором курсе. Ты ведь сразу на второй поступила?

--Откуда ты знаешь? –напряглась девушка. –Да, это так. Вместе с Сэмом.

--Об этом все говорят. –хихикнула Джесси. –Слушай, ты какая-то нервная. У нас отличный школьный психолог, не хочешь сходить к ней?

--Я предпочитаю доводить людей до психолога, а не посещать его самостоятельно. –съязвила Мира. –Так ты, говоришь, староста? Покажешь нам колледж?

--О, с удовольствием! –блондинка захлопала в ладоши, подпрыгивая на месте. –Пойдемте быстрее. Я обожаю новеньких!

--Надеюсь, на обед. –давясь от смеха, прошептал Сэм на ухо подруге. –Она милая, но так похожа на Гюльнуш, что мне смешно на нее смотреть.

--Гюльнуш никто не заменит. –мрачно заметила Мира.

Первый этаж жилого кампуса был тщательно отреставрирован, но на стенах до сих пор сохранились каменные статуи горгулий, а под потолком висели бронзовые подсвечники. Пол был отполирован до блеска, но через щели между кирпичами было видно старую глину, а витражи на окнах, должно быть, были созданы еще несколько веков назад. В первую очередь ребята зашли в огромную гостиную, устланную багровыми коврами, в которой уже сидело несколько учеников, не обращая внимания на новоприбывших.

— Это центральная гостиная. –сообщила Джесси, поглаживая золоченый шлем древнеримского воина. –Тут мы проводим время всеми курсами, а так у всех есть своя собственная комната отдыха. Сюда нельзя заходить после отбоя, как, впрочем, и везде.

--Маккенен! Ты что, нашла себе новых кумиров? –насмешливо обратился к ней высокий брюнет с жесткими кудрявыми волосами. –Тебе обязательно за кем-то бегать, я смотрю.

--Может, оставишь девушку в покое? –Сэм сделал шаг вперед, выпятив грудь колесом. –Или хочешь получить?

--Сэм, не надо. –резко осадила его Мира, за рукав оттаскивая от незнакомого обидчика. –Будь умнее.

--О, нашего полку прибыло. –ухмыльнулся он. –Мисс Лето, я полагаю? Наши отцы неплохо знакомы. Меня зовут Майкл Гельбери.

--Или просто Майк-вонючка. –встряла Джессика, склонив белокурую голову набок. –Он тут у нас главный дамский угодник и просто дурак. Не обращайте на него внимания, ребята.

--Тебе жить надоело? –ощетинился брюнет. –Тут нет твоей мамочки, которая тебя спасет.

--А что, твоя есть? –парировала Мира, машинально заслоняя собой одноклассницу. –Оставь ты уже ее. Взрослый парень, а докучаешь малолеткам.

Майк фыркнул и закатил глаза, выражая свое искреннее недовольство новенькой. Она сгребла Джесси и Сэма под руки и вытолкала из гостиной, не желая продолжать эту бессмысленную перепалку.

--Ты за меня заступилась. –синие глаза блондинки наполнились растроганными слезами. –Спасибо!

Мира скованно увернулась от объятий, приподняв уголок губ в подобии улыбки.

--Да, разумеется. Только не радуйся слишком сильно.

--Ты и правда героиня. –продолжала восхищаться Джессика, тряхнув локонами. –Кстати, а как ты сбежала от убийцы?

--Я не сбежала от убийцы. Только от Уильямса. –холодно возразила она. –Настоящего преступника так и не нашли, но пока что новая жертва единична. Не думай, что я буду расследовать это дело, мне сессия важнее.

Экскурсия продолжилась, и блондинка охотно показала товарищам второй этаж, спальни и классные комнаты, уже в соседнем здании. Выяснилось, что Миру поселили с ней в одну комнату, что вызвало полнейший восторг последней и недовольство первой. Однако юная мисс Лето усвоила важный урок—не срываться на людей, которые хорошо к ней относятся, поэтому она скрепя сердце затолкала свою гордость куда подальше.

Спальня, в которой в прошлом году Джесси жила одна, напоминала психоделическую детскую комнату из торгового центра. Вокруг было столько розового, что у Миры зарябило в глазах и начала трещать голова. Соседка охотно освободила от своих ленточек, рюшечек и рисуночков ее половину, и Лето принялась отскребать розовую краску от каменных стен. Разложив свои немногочисленные вещи в комоде и на столе, она намеревалась спокойно почитать, лежа на кровати, но Джессика увлекла ее за собой в буфет, чтобы дать ей попробовать лучшие пирожные на всем Кавказе. Пока они стояли в очереди, внимание Миры привлекла высокая женщина в черном платье, с синяками под усталыми, но добрыми карими глазами. Она не приближалась ни к кому из студентов или учителей, а они вели себя так, словно она была лишь молчаливой тенью.

--А это мадам Тиурели, наша психолог и психиатр. –оживленно зашептала Джесси, прижавшись губами к уху соседки. –С ней говорят только по делу, она очень милая, но нелюдимая, совсем интроверт. Друзей у нее тут нет, коллеги не разделяют ее взглядов на мир, зато вот мы ее обожаем.

Она схватила с прилавка коробку с пирожными, наскоро расплатилась и потащила Лето за руку в сторону столика.

--Нелюдимая, говоришь? –отстраненно протянула Мира, вглядываясь в смуглое лицо с высокими скулами.

Тут мадам Тиурели заметила девочек и с целеустремленным выражением лица направилась к ним. Джесси обомлела и приоткрыла рот, побледнев до цвета чистой бумаги. Младшая из девушек не отвела взгляда, с вызовом приподняв бровь.

--Новенькая, да? –мягко уточнила психолог, коснувшись плеча шатенки. –Мира Лето? Я Ирма Тиурели, школьный психолог и психиатр на полставки.

--Да, все верно. –она сделала шаг назад и явно напряглась. –Что такое? У меня нет проблем.

--Я знаю. –добродушно хмыкнула женщина. –Но до меня дошли слухи, что в этом году ты почти раскрыла дело загадочного потрошителя. Ты смогла сбежать от Джаспера Уильямса, так?

— Это было не так сложно. –не моргнув, соврала Мира. –Я не даю интервью и не хочу вообще это вспоминать. Я не буду участвовать в дальнейшем расследовании, мне нет там места.

--Боюсь, милая, ты и так занимаешь достаточно места в голове Джаспера. –драматично вздохнула Ирма. –Дело в том, что я проводила психиатрический осмотр после его ареста и даже наблюдала за его состоянием. Сейчас я изредка посещаю тюрьму в Тбилиси, чтобы следить за его здоровьем. Как ни странно, у него нет никаких психических отклонений, хотя он нервный и иногда агрессивный. Это последствия стресса, и он проходит лечение.

--Меня не интересует психическое или любое другое здоровье Уильямса. –отрезала шатенка, вздернув носик. –Я о нем даже не вспоминаю. В нем нет ничего особенного.

--Я просто хочу дать тебе совет, девочка. –лицо психолога посерьезнело. –Держись от него подальше.

Не давая дополнительных объяснений, она развернулась на высоких каблуках и торжественно покинула кафе. Джесси с отвисшей челюстью перевела вытаращенные глаза с удаляющегося силуэта на знакомую.

--Ты лично знаешь Джаспера Уильямса?! –выпалила она.

Мира указательным пальцем под подбородком закрыла ее рот, не считая нужным отвечать—все и так было очевидно. Аппетит резко пропал, и девушка в одиночку вернулась в башню, где находилась их комната, оставив Джессику наслаждаться пирожными.