Глава 3 Эпилог

Запах сосновой смолы и мокрой псины. Первое, что почувствовал Игорь, придя в сознание. Он лежал лицом вниз в сырой траве. Над головой шумела листва настоящей, живой березы. Никаких пульсирующих мембран, никаких гудящих реакторов. Только жужжание шмеля и далекое карканье вороны.

Рядом кто-то тихо застонал. Андрей сидел, прислонившись к стволу дуба, и пытался стереть с лица фиолетовую слизь. Его костюм превратился в лохмотья, волосы стояли дыбом, но он улыбался самой счастливой улыбкой идиота. — Работает... — прошептал он. — Математика работает. Мы дома. Или почти дома. Лий сидел рядом, обнимая всхлипывающего кота. У парня была разбита губа, но глаза сияли ярче любых звезд. — Оно сработало? — спросил Лий. — Мы дома?

Игорь поднялся на ноги. Всё тело болело так, словно им играли в футбол разъяренные йети. Он посмотрел на свои руки. Костюм гвардейца исчез вместе с Лордом. На нем были всё те же рваные штаны выживальщика. Правая рука висела плетью, лицо пересекал свежий шрам ожога. Но вокруг него был лес. Настоящий. Тот самый, куда он приехал отдохнуть от бумажной работы. Пахло хвоей, дождем и свободой.

— Почти, — сказал Игорь, глядя сквозь деревья. — Наш дом там. — Он кивнул в сторону восходящего солнца, туда, где за лесом должен был стоять его город. — Но сначала нужно убедиться, что Гаррет действительно мертв. И забрать мой джип. Не люблю ходить пешком.

Они выбрались из оврага через час. Место, где стояла стелла, изменилось. Камень раскололся пополам. Одна половина превратилась в обычный серый булыжник, другая — в черный обсидиан, который медленно остывал. Портал между измерениями закрылся. Навсегда или нет — Игорь не знал, и сейчас его это мало волновало.

Его джип стоял там, где он его оставил. Целый. Словно никуда не уходил. Видимо, пространственная аномалия вырезала кусок земли аккуратной заплаткой.

— Куда теперь? — спросил Лий, садясь на пассажирское сиденье и прижимая к себе кота. — Обратно в НИИ? — Нет, — Игорь вставил ключ в зажигание. Двигатель завелся с пол-оборота, словно соскучившись по хозяину. — Сначала в больницу. Мне нужно пришить пару деталей на место и сделать рентген. А потом... Он достал из бардачка блокнот в кожаном переплете. Тот самый, который купил перед первой поездкой. Страницы были пусты. — Потом я напишу книгу, — сказал Игорь, выжимая сцепление. — Про то, как один инженер чуть не разрушил мироздание ради того, чтобы спасти одну старую кошку. Поедем домой. Я хочу борща. Настоящего. Из свеклы.

Джип взревел и покатил по разбитой дороге навстречу солнцу. Эпоха странствий закончилась. Начиналась жизнь.