Глава 8. Rio abajo Rio. Река под рекой

Аня

На следующий день ровно в восемь, как и было оговорено, я подошла к дверям начальницы. Негромко постучалась и вошла в кабинет. Стоило мне сделать шаг, как я заметила Артура, который стоял ко мне спиной, держа руки в карманах брюк. Я тут же осеклась: 

— Ой, простите, я не знала, что вы еще заняты! 

— Нет, Аня, прошу, не уходи, мы тебя ждали. 

Фраза «мы тебя ждали» прозвучала как-то зловеще. Я закрыла за собой дверь и подошла ближе. 

— Итак, все в сборе, — начала Равенна и с суровым видом встала напротив нас. 

Я раньше и не замечала, как внушительно она может выглядеть в строгом костюме и на высоких каблуках. 

— Меня изрядно утомила ваша перепалка, — решительно заявила она. — Артур, Анна, я убеждена в том, что люди, появившиеся на нашем жизненном пути и вызывающие у нас сильные эмоции, пусть даже и негативные, являются не проблемой, а ее решением. Каждый из вас имеет возможность стать ответом на важный вопрос другого и решить актуальные для себя задачи. 

Первым понял, к чему клонит начальница, Артур. 

— Я на это не пойду. Я понял, что ты задумала. 

— Артур, ты не будешь допущен до заданий, пока не справишься с шаманской болезнью! 

— А ты не забыла, что я работаю на условиях сотрудничества? Я не рядовой сотрудник, а партнер! 

— Тогда, согласно нашим условиям, если я не даю тебе заданий, ты можешь найти их сам! 

Артур поморщился и недовольно потер переносицу.

— Ты прекрасно знаешь, какую работу нам обычно предлагают, –уже спокойнее сказал он.

— Да, это ниже твоего достоинства. Так что ты или поддержишь мой план и поработаешь с Аней, или так и будешь подрабатывать водителем на полставки. 

Артур теперь смотрел на Равенну как на злейшего врага. Я не понимала, о чем они, и все же порадовалась, что оказалась на нейтральной стороне в этом споре. Все-таки Артур бывает страшен в гневе. Однако Равенна отлично держала удар и не превратилась в горстку пепла под взглядом взбешенного сотрудника. 

— Итак, Анна, — она перевела взгляд на меня. — Я знаю, что ты работала с Рошель при помощи шаманских техник, это так? 

До меня наконец дошло.

— Да, но тут имеет место шаманская болезнь, а я не шаман. 

— Аня, неужели ты думаешь, что мне это неизвестно? 

— Да, но… почему я? Разве мне удастся помочь? 

— Вернемся в начало нашего разговора. Люди, что встречаются нам на пути в определенный период жизни, — это не проблема, а ее решение. Вам обоим пора повзрослеть и стать увиденными, хотя бы самим себе! 

Похоже, последнюю реплику не поняла не только я. 

— О чем ты? — мрачно смотря на наставницу, спросил Артур.

— Я про то, что вы отражаете собственные тени друг другу, как в зеркале! Прекратите пенять на отражение и проецировать свои проблемы, вместо того чтобы их решать! Завтра Анна поработает с тобой. Мы съездим за ее инструментарием, и ровно в десять вечера ты сделаешь то, что она тебе скажет. В противном случае даже не жди от меня доступа к работе! 

Артур с непроницаемым лицом молча кивнул. 

— Анна? 

— Да, я поняла. Только...

— Только? — сурово переспросил наставница

— Я думаю, потребуется предварительно обсудить обстоятельства проблемы с... 

Артур обернулся на меня с таким видом, словно еще одно слово, и я превращусь в тлеющий уголек. 

— ...с клиентом, — завершила я свою мысль, несмотря на угрозу быть первым в истории человеком, сожженным убийственным взглядом.

— Значит, Артур ответит на то, что потребуется для твоей работы. 

— Артур, — продолжила Равенна, — ты можешь отказаться, но если хочешь получить содействие от меня, условия такие, и никакие другие. 

— Я тебя понял. Это все? 

— Да. 

Такой суровой я Равенну еще не видела. Артур вышел из кабинета, громко хлопнув дверью. 

— Что ж, Анна, если у тебя есть еще вопросы, готова ответить, — ледяным тоном продолжила наставница. 

Я решила не тыкать палкой дракону в глаз и заявила: 

— Мне все понятно. Проведем сессию в среду, только за результат не ручаюсь. Я раньше не работала с шаманской болезнью. Все, что смогу сделать, — это познакомить Артура с его духом-помощником. 

— Ничего, я в тебя верю. 

— Ну, пожалуй, пойду. 

— Пока, Аня, о результатах поговорим позже.

⚝⚝⚝⚝⚝⚝⚝⚝⚝⚝

Аня

На третьем этаже «Черной Гарпии» находился кабинет для консультаций. Просторный и уютный, как и все в этом здании. Именно там мне предстояло провести работу с самым невыносимым человеком в моей жизни. 

Я зашла в кабинет, осмотрелась и, поставив инструмент на пол, принялась прохаживаться по теплому ковру босиком, чтобы успокоиться. Немного волновалась, гулять по комнате было легче, чем просто сидеть и ждать.

Вообще, задумка местного интерьера в стиле сказочного востока мне понравилась. Шелковый разноцветный шатер с яркими подушками и невысоким кофейным столиком занимал большую часть комнаты. Вокруг него были расставлены изящные статуи павлинов и экзотических птиц. На столике горели ароматные благовония, наполняя комнату легким смолистым запахом, а на позолоченном подносе лежали свежие фрукты: яблоки, мандарины и виноград.

Ноги согревали уютные разноцветные ковры, а у широкого окна с полупрозрачными занавесками журчал миниатюрный фонтанчик, придавая кабинету атмосферу покоя и отдыха. Настоящий райский уголок. 

Кушетка, кстати, здесь тоже была. Она несколько выделялась на фоне ярких тканей и пестрых подушек. Однако мне было не до рая. Я все больше тревожилась из-за предстоящего сеанса и не могла найти себе места.

Раздался стук. Все еще нервничая, я открыла дверь. На пороге мрачным колоссом возвышался мой бывший тренер. Как и всегда, меня неприятно пробуравил взгляд ледяных серых глаз. Раньше в рамках нашего общения лидерскую позицию всегда занимал Артур, но не сейчас. Теперь шефство нужно было взять мне.  

— Проходи, располагайся.

Я жестом пригласила его лечь на кушетку. 

— А почему не в шатер? — внезапно спросил он.

— Ну-у, можно и в шатер.

Артур прошел до шатра и, по-хозяйски взяв яблоко с блюда, уселся на подушки, сложив ноги по-турецки.

— Садись, — постучал он ладонью по еще одной подушке, приглашая меня сесть рядом с ним. Выглядел он неожиданно расслабленным и довольным. Запустив зубы в сочное яблоко и откусив от него кусок, он принялся жевать с каким-то варварским усердием. Я была сбита с толку. Возможно, Артур так решил перехватить контроль над ситуацией?

— Ты чего замерла? Тут обоим места хватит.

Он ухмылялся и как-то странно смотрел на меня.

Флиртующий Артур? Что вообще тут происходит? 

Я пребывала в полном замешательстве и не сразу нашлась что ответить. 

— Эм-м, я буду работать с тобой, мне нечего делать в шатре.

— А зря, — сказал совершенно незнакомый мне человек и снова откусил от сочного яблока очередной внушительный кусок. У Артура есть близнец? — проскочила безумная мысль. — Он ведет себя совершенно не так, как обычно. Лучше бы он нес свой ядовитый бред, к нему-то я привыкла. Черт, по нему я даже скучаю. Что прикажете делать с этим новоявленным Дон Жуаном? Наверное, хочет показать Равенне, что он мне не по зубам.

— Так, ладно, ложись, хватит объедаться, ты не за этим здесь. 

— Вкусное яблоко, тебе бы наверняка понравилось, ты же любишь покушать, — нагловато улыбался он.

Я почувствовала, как мои ноздри непроизвольно раздулись. 

Так, не реагировать на провокации, расслабься, Аня, пациентов бить нельзя.

— Я воспользуюсь бубном, надеюсь, ты не против?

— А чечетку станцуешь? — явно глумился он.

Ага, теперь все встало на свои места: он просто издевается. Решил поставить надо мной эксперимент своими выходками. И как мне с ним прикажете работать?

Я серьезно посмотрела на него, уже без злости и обиды. Взяв инструмент, поставила его возле статуи и села рядом с Артуром, прямо в шатре, как он и предлагал. Нагловатую улыбку сменил заинтересованный взгляд.

— Знаешь, Артур, Равенна попросила меня провести с тобой работу. Но она права, нельзя причинить добро человеку против его воли. Я вижу, что ты не воспринимаешь происходящее здесь всерьез, впрочем, как и не воспринимаешь всерьез меня. Но нам обоим выгодно получить пользу от сегодняшней встречи. Или мы будем вести себя как два придурка, или поработаем как партнеры. 

— Знаешь, ты права, я не воспринимаю тебя всерьез, и Равенна, похоже, решила запереть нас тут вдвоем, чтобы выговорились. Но, видишь ли, мне нечего тебе сказать, в работу эту я не верю, и самое полезное, что отсюда вынесу — это витаминки, — сказал он и взял еще одно яблоко.

— Тогда зачем ты пришел, ведь не ради яблок?

— Мне стало любопытно, что ты будешь делать.

Я устало положила ладонь на лицо:

— Господи, Артур, ты как трудный подросток, неужели нельзя просто взять да и оставить эти дурацкие выходки и довериться людям, которые не желают тебе зла? 

— То есть ты не желаешь мне зла? — саркастично подняв бровь, переспросил он.

Я на секунду задумалась о сказанном и поняла, что на самом деле выдала ему правду. Как бы он меня ни злил, в глубине души я не желала ему зла.

— Может, ты будешь удивлен, я и правда искренне хочу помочь.

Судя по недоверчивому выражению, он совершенно мне не верил.

— Так, все, я пошла отсюда, — потеряла всякое терпение.

— Черт, подожди, ладно, сомневаюсь, что эти безумные методы помогут, но в любом случае вариантов у меня не так много.

Артур снова помрачнел, став знакомой версия себя.

— Останешься в шатре? 

— Мне не особо важно, где это делать.

— Хорошо, тогда давай здесь, укладывайся.

Я даже удивилась, с какой заботой начала разговаривать с ним. Обиды и злости не ощущала. Наверное, потому что почувствовала, как этот человек может быть уязвим, поэтому причин огрызаться с ним сейчас не было. 

Я успешно провела сеанс погружения, после чего мечник медленно сел.

— Чувствую себя странно, — выдал Артур.

— Голова не болит, все хорошо? 

— Не болит, а это нормально, что я чувствую себя так, будто слегка пьян?

— Думаю, это скоро пройдет, тебе просто нужно что-то съесть. 

— Хорошо, мне еще везти тебя в замок завтра. Я должен быть в форме.

Артур продолжал сидеть в шатре и, похоже, не спешил уходить.

— Думаю, уже через час ты будешь в норме, — улыбнулась я.

— Отлично. Ты все книги прочитала по программе?

— Да, а что?

— Прям все до единой?

— Ну да, — не понимая, к чему он клонит, смутилась я.

— Странно, — сказал он с ухмылкой, — по тебе пока незаметно...

И тут до меня дошло, о чем он...

Боже, даже в такой момент он умудрился все испортить! Прям как скорпион ужалить в самое мягкое, незащищенное место! Все-таки этот человек неисправим!

— Ты без издевательств никак не можешь, да? — спросила я серьезно.

— А разве я сказал что-то обидное? 

Артур нагло улыбался, явно довольный произведенным эффектом.

— Ты мне напоминаешь скорпиона из притчи.

— Имеешь в виду притчу, где лягушка перевезла скорпиона, а он ее ужалил?

— Да, помнишь, что ответил скорпион лягушке?

— Да, на вопрос: «Зачем ты это сделал?», скорпион ответил: «Это в моей натуре».

— Вот и с тобой так же, — грустно отметила я. 

— Что ж, привыкай, — скалился Артур, вставая с шатра и направляясь к выходу.

⚝⚝⚝⚝⚝⚝⚝⚝⚝⚝

Аня

Я неторопливо приближалась к дому и вспоминала весь прожитый день. Как ни странно, чувствовала удовлетворение после проделанной работы. Да, шаман из меня тот еще, и практики мои далеко не шаманские, но, возможно, Равенна права. Так много в нас есть таинственного и неизведанного. Что руководит нами, когда мы обращаемся к вопросам духа и его предназначения? Возможно, даже моих усилий для Артура будет достаточно. 

Артур не стал, разумеется, посвящать меня в детали своего погружения, да и на вопросы о том, как болезнь случилась с ним, не отвечал. Так что развернутую аналитику вряд ли смогу предоставить наставнице. Я зашла в свою квартиру, включила свет и сразу же услышала протяжное мяуканье домочадца.

— Ну привет, мой хороший!

Я поглаживала кота, рассказывая ему о событиях сегодняшнего вечера:

— Пират, ты бы знал, какой у меня сегодня был странный день. Надеюсь, он прошел не впустую. 

После теплого душа забралась под одеяло. Стоило закрыть глаза, как мысли снова вернули меня в детали работы с Артуром.

Может, хотя бы дух-наставник поможет тебе справиться с тем, чему ты так яростно противишься. 

Здесь темно и пахнет лесом, 

Вероятно, я во сне,

Мне терпится увидеть

Или травы, или снег. 

Может, это волки воют, 

Может, духи правду скроют,

Только пламя озарит 

То, что раньше неофит 

Знать не мог и не был сведущ, 

Знал лишь только грусть и немощь,

Как в обители, в горах 

Тот истерзанный монах.

Алыми горят глаза 

Тех существ, что волк позвал, 

Стая собралась в округе, 

Не осталось мне покуда

Сил все это превозмочь. 

— Вы меня оставьте, волки, 

Все равно мне не до вас.

— Зря ты так, ведь мы не волки, —

Объявили монстры враз. 

В следующий момент вся стая

Уничтожила меня.

Стала рвать на части, лаять, 

По кусочкам отрывать. 

Я не мог и не хотел 

Убегать от волчих дел. 

Оторвали мои руки,

Выпили мои глаза, 

Покусали мои ноги 

И завыли в голоса.

Обглодали мое мясо,

Выпили всю мою кровь

И развеяли по ветру 

Все, что миру нужно вновь. 

Уничтожив без остатка, 

Даже кости обглодав, 

Каждый волк исчез во мраке, 

Только выть не перестав. 

И услышал я вдруг песню,

Что, нарушив пустоту,

Стала самым первым звуком, 

Что ворвался в тишину. 

А затем лихое пламя

Вдруг окутало меня,

И я снова стал живущим, 

Будто не было ни дня 

Прожито без этой силы,

Что всегда была со мной,

И жила в тени убогой

под лучистым солнцем днем,

под холодной синей ночью 

и в ветрах, и в кущах роз. 

Может, все же этой ночью

Я все это перерос.

Волки все на миг исчезли

И затихли в глубине, 

Только пламя ночи помнит

О величественном сне.

Здесь темно и пахнет лесом. 

Вероятно, я во сне.

Мне не терпится увидеть

Или травы, или снег. 

Может, это волки воют, 

Может, духи правду скроют,

Только пламя озарит 

То, что раньше неофит 

Знать не мог и не был сведущ, 

Знал лишь только грусть и немощь,

Как в обители в горах 

Тот истерзанный монах.

Алыми горят глаза 

Тех существ, что волк позвал. 

Стая собралась в округе. 

В следующий момент по кругу

Стали волки те ходить. 

И вдруг стала я старухой,

Знающей, как кость горит. 

И вдруг стала я старухой, 

Знающей, чем волк тот сыт. 

После странных волчих танцев

Стало ведомо все мне. 

Подле странных волчих пастей

Стало все гореть в огне,

Все нутро осталось разом

В этом пламени души. 

И я знала, что мне нужно

Песню спеть и не спешить

Всем тем жилам, что пылают,

Всем тем венам, что горят, 

Всем тем чувствам, что сияют,

Словно это их парад. 

Подошли к костру все гости

Передав всю плоть огню, 

Принесли все разом кости

И ушли в глухую тьму. 

И стала я петь,

Свои руки подняв,

И стала я петь,

Звучанием кости обняв, 

Я пела жидкостям — 

Они появились на свет.

Я пела костям —

Они собрались в скелет.

Я пела органам —

Они оказались живыми.

Я пела покровам — 

Они опутали жилы.

Я пела ястребиным глазам, 

Излучающим свет.

Я пела живым волосам, 

Мерцающим блеском в ответ.

Я пела острым зубам, 

Словно когти дракона.

Я пела надменным губам, 

Стремящимся жить, словно бурное море.

Я пела мускулам, 

что знают всю силу войны.

Я пела смертоносным рукам, 

Спасающим нас от беды.

Я пела умелым ногам, 

Что вели по дорогам.

Я пела бравым плечам, 

Что соседствуют с Богом.

Я пела всему, 

Что в теле том есть.

Я пела всему, 

Что миру не счесть.

И вдруг вмиг ощутив

Мощь жизни воскресшей, 

В момент уловив

Суть боли померкшей, 

Внутри пламени ярком

Он восстал не страшась, 

Словно мудрость божественных стай

Ворвалась 

И исправила все,

что так скудно созрело, 

Все то зло, что померкло

и разом сгорело. 

⚝⚝⚝⚝⚝⚝⚝⚝⚝⚝

Аня

Утром я ощущала себя как-то иначе, словно внутри стало больше энергии. В голове почему-то вертелись странные рифмы и обрывки образов. Неудивительно, если вспомнить, какую работу проделала накануне. Артур уже ожидал меня. Я села на заднее сидение стерильно чистого кроссовера. 

Артур сегодня выглядел бодрым и отдохнувшим. Всего за ночь с лица ушла сероватая бледность, и его черты перестали выглядеть болезненно угловатыми.

Зная его характер, я не стала спрашивать, как он после вчерашнего. Весь его вид и так говорил, что он в норме. Нервозности на порядок меньше, и глаза теперь казались не такими пасмурными, стальную тяжесть во взгляде сменил живой блеск, который я раньше не замечала. 

На этот раз мне предстояло последнее посещение замка Виктора Торцельберга. Опасность миновала, и вся литература, что мне оставалась для изучения, могла быть приобретена. 

Разговор начал Артур, внезапного сообщив, что после изучения материала мне предстоит сдать экзамен. Разумеется, я не была уверена, что захочу остаться, и еще менее уверена, что сдам экзамен, припоминая печальный опыт в спортзале. 

— А может, я и не останусь с вами. Вообще-то, подумываю стать актрисой! 

— Это в тридцать-то лет? — кисло заметил Артур. 

— Да! Буду как Харрисон Форд. Этот тип будто родился взрослым. Вот ты видел ранние фильмы с ним? Я — нет! Кстати, я как-то снималась в рекламном ролике в детстве, так что уже есть с чего начать карьеру! 

— Не могу понять, ты прикалываешься или серьезно сейчас? 

Озадаченное лицо Артура выглядело забавно. 

— Неприятно, когда против тебя используют твое же оружие, да? 

— Думаю, я понял, почему ты до сих пор не замужем... 

— И это прискорбно, ведь теперь придется тебя убить... 

— Боюсь, это невозможно. За время нашего знакомства, особенно после всего услышанного и увиденного, я подумываю сам избавить себя от мучений. 

— Ну ты только не тяни с этим. Еще, не ровен час, передумаешь! 

— Тогда нам стоит детально обсудить твою возможную карьеру актрисы. Трудно найти более убедительный повод, чтобы сойти с планеты. 

— Ха! Очень остроумно! Думаю, наша содержательная перепалка окончена! 

Артур все еще скалился, глядя на дорогу. Очевидно, он считал себя победителем в этой словесной битве. Глядя в окно, расстроенно думала о том, что побуждает этого человека цепляться буквально ко всему, что я скажу? Вероятно, он сам не знал четкий ответ на этот вопрос.

⚝⚝⚝⚝⚝⚝⚝⚝⚝⚝

Аня

После очередных занятий Артур забрал меня пораньше, а именно: в шесть вечера — на два часа раньше чем обычно. Последняя лекция с Равенной намечалась на сегодня, поэтому потребовалось освободить время для финального аккорда. 

Ровно в семь, прихватив с кухни горсть печенюшек и кружку чая, я ждала наставницу в чилли. Равенна зашла в кабинет и прошла до своего кресла. Похоже, она что-то напряженно обдумывала.

— Привет, Анна! — бодро приветствовала она.

— Здравствуйте!

— Ты захватила печеньки?

— Да! 

— Отлично! Пренебрежем правилами и поедим тут. У меня был тяжелый день. Кстати, ты взяла шоколад?

— Конечно!

— Супер! Теперь можно и начинать, — сказала наставница и отломила кусочек лакомства, что лежал на столике рядом со мной. — Что ж, поехали. Реальны все создания, воплощенные в человеческом разуме, — начала Равенна последнюю лекцию перед экзаменом. Наставница по привычке принялась прогуливаться вдоль зала. — Драконы, саламандры, сильфы и даже домовые. Реальны духи — помощники шаманов. Реальны персонажи из фильмов и книг, способные убить словом или прикосновением. Реальны ангелы и демоны. Реальны ёкаи из японской мифологии и все бесчисленные существа, что посещали человеческий разум. 

— То есть даже придуманные герои со сверхспособностями реальны? И миры, наподобие «Звездных войн»? И бред больных?

— В определенном смысле, да. Скоро либо родятся, либо уже существуют люди, существа и вселенные, способные реализовать такой потенциал в реальности. Бывает, что фантазия людей работает как сводка новостей из других миров. Ничто не берется из ниоткуда. «Звездные воины» и прочие упомянутые тобой истории могут быть отражением того, что творится в многочисленной мультивселенной, а мы, являясь ее частью, можем через творческий порыв рассказать о том, что в них есть. Говорят: «Когда кто-то срывает травинку — вздрагивает вся вселенная». Люди даже не осознают своего могущества. Сначала они создали в своем разуме этих существ и героев. А теперь они наполняют все множественные миры мультивселенной. Теперь, через несколько поколений или раньше, начнут рождаться дети со сверхъестественными способностями или способные рассказать о мирах, где все эти выдумки реальны.  

— То есть своей мыслью мы можем создавать реальность?

— Да, это и есть Божественная искра в нас. Мы также можем создать порталы для связи, как, например, изображения того, что не принадлежит этому миру. Ты должна знать: используется, как правило, не весь потенциал Божественных сил в человеке. По этой причине все самое интересное мы видим только с участием спецэффектов в фильмах и мультфильмах. В то время как Майя не позволяет проявить в ней очень и очень многое. Это объясняется тем, что тело воплощается в конкретной точке и полные энергии Бога не подходят для воплощения. Если Бог воплотится хотя бы на пятьдесят процентов, тело, его форма не выдержит и сгорит. Ей пока не удержать мощь подобной силы. И все же, некую бонусную часть способностей можно получить, обойдя запреты системы. Так что, приучая форму к новым энергиям, развивая ее, ты можешь принять все больше сил от высшего я. Так идет развитие. Сам дух существует в суперпозиции атома. Если он становится частью физической реальности, нашего физического измерения, его способности коллапсируются, условно становятся вполне конкретными, а для реального мира могут совсем исчезнуть. 

Если целенаправленно развивать свое тело физически и духовно, то можно добрать некоторые силы, что были утрачены или, вернее, временно утрачены, пока ты в теле. И снова мы приходим к необходимости реализовать свою тень. В ней часть спящего потенциала. Ну и, наконец, про устройство нашей компании. Держи. — Равенна заглянула в один из шкафов, достала какой-то лист и протянула его мне:

 «Структура Организации „Черная Гарпия“» — значилось на нем.

— Начну с моего первого и элитного отдела — вороны. Это отдел шпионов «Черной Гарпии». Они скрывают свое лицо, чтобы сохранить максимальную конфиденциальность. 

Ворон искусству шпионажа обучала я, так что другие ведьмы если и пытаются использовать подобную технику, то им это не особо удается. Мой уровень в этом деле — это уровень мастера, я знаю об этом ремесле больше, чем остальные. Поэтому мои птички так уникальны. Мы активно сотрудничаем с правоохранительными органами и спецслужбами. Далее Фурии. Это отдел ищеек. Они заняты поиском людей, информации и еще рядом функций под заказ. 

Экстра. Отдел, занимающийся особо опасной работой: поиск, спасательные миссии, внедрение в особо опасные объекты, задания, касающиеся неизбежного насилия или защиты. Это отряд силовой. Мои мечники безупречны в работе с холодным, а также стрелковым оружием. Пожалуй, это основное, что тебе необходимо знать. Теперь ты знакома практически со всеми. 

Равенна остановилась у столика, взяла последний кусочек шоколадки с шуршащей фольги и задумчиво положила его в рот.

— Практически со всеми? Значит, остались сотрудники, которых я не знаю?

— Да, но об этом как-нибудь позже. Аня, хочу попросить тебя: пока мой телефон проверяют специалисты, позови ко мне Артура, мне нужно с ним поговорить с глазу, на глаз, он знает о чем. 

— Хорошо.

— Он, скорее всего, на втором этаже. 

— У ворон? 

— Да, думаю, он там.

Когда я спустилась на второй этаж, мне не пришлось искать «мистера очарование» в фанатском кружке. Он выходил из помещения, что-то крикнув девушкам-воронам на прощание. 

Я подошла к нему ближе. На этот раз не собиралась кинуть ему пару слов и удалиться, план был в другом. Дело в том, что, читая различную литературу в библиотеке Виктора Торцельберга, я натолкнулась на одну забавную книгу, которую мне разрешили забрать с собой. Книга не имела исторической ценности, так что смотритель библиотеки без зазрения совести отдал ее мне. Именно при прочтении этого шедевра у меня созрел план мести, так сказать, ответный литературный удар. Я подошла к своей новоявленной жертве. 

— Артур, мне разрешили взять с собой пару книг на время обучения.

— А я тут при чем?

— Я столько полезного там нашла! Думаю, обязана с тобой этим поделиться! А. Лэнг, С. Раджа, просто гениальные женщины!

— И с каким же идиотизмом ты решила меня познакомить? — скривился Артур, скептически смотря на книгу с подозрительным названием: «Как узнать мерзавца по знаку зодиака?»

— Ты ведь у нас лев? Я должна это зачитать, информация потрясающе точная! 

Мои губы потрясывало от смеха.

— Развлекайся сама, мне неинтересно.

Артур развернулся и зашагал в противоположном от меня направлении. Я тут же двинулась за ним, не отставая, зачитывала содержимое книги по пути. Благо коридор был длинный и свернуть мечнику было некуда.

— «Мизансцена. Восхитительно, с тонким вкусом обставленная гостиная в доме Льва. В комнате сидят Красавица героиня, более красивая соперница Красавицы героини и Гораздо менее привлекательный мужчина (Крайне восторженная публика также присутствует, но ее не видно.) Все трое, охваченные меланхолией, ужасно скучают по обольстительному обществу очаровательного хозяина, — смакуя каждое слово, зачитывала я. — Он на некоторое время покинул гостиную».

— Боже, ты отвяжешься или нет! Я все равно не слушаю! — недовольно кинул Артур из-за спины.

Я продолжала:

— «После двух минут тревожного ожидания двери комнаты с шумом распахиваются, и входит он Лев! С появлением великолепного и яркого Льва комната сразу же становится светлее. Лев (оглядываясь по сторонам): „Всех приветствую! Почему такие хмурые лица? Вам не хватало обольстительного общества вашего очаровательного хозяина?“»  

На этих словах я разразилась громким хохотом, раскатившимся по всему коридору.

— Очень смешно, тебе заняться нечем?

Артур остановился и обернулся.

— Да нет же, подожди, это еще не все, тут столько моего любимого, не успевала подчеркивать, — я с дьявольским блеском в глазах и нежной улыбкой серийного убийцы продолжила: — Зацени вот это. «Его появлению неизменно предшествует бой барабанов, — с утрированной эпичностью зачитывала я. — Если вы пропустили приход Льва, то всегда найдете его в самом центре лучей прожектора! Льва нельзя не заметить — даже без двух ведущих представления, которые показывали бы на него с обеих сторон. Вы также должны увидеть над его головой длань ГОСПОДА, выводящую в воздухе послание, сотворенное из облаков: „Женщины, всего мира! Вот вам дар от Меня. С уважением, Господь Бог“». Классно, да? 

Артур так и стоял с поднятой бровью, ожидая окончания бурной реакции на очередную ерунду.

— Жаль, что ты не оценил, думала, будешь солидарен.

— Ну что, успокоилась? Ты чего ко мне пристала сегодня? — уже спокойно спросил он. Артур снисходительно смотрел на меня, скрестив руки на груди, и уже никуда не убегал.

— На самом деле не только ради этого момента. Мне было велено передать, что Равенна ждет тебя в ее кабинете по какому-то делу, вроде ты знаешь, по какому именно. 

— Ясно, — мрачно и устало сказал он.

— Ладно, мне пора, была рада тебя видеть!

Я развернулась на каблуках и отправилась в обратный путь, абсолютно довольная и счастливая.

⚝⚝⚝⚝⚝⚝⚝⚝⚝⚝

Аня

— Ты не представляешь! Я чуть с жизнью не рассталась из-за какой-то секретной информации о сотрудниках! — С жаром делилась я новостями с Рух, сидя в комнате фурий и вдыхая сладковатый аромат горячего, цветочного чая.

— А Артур, вы с ним поладили? 

— Похоже, он ненавидит меня с каждым днем все больше! Правда, я теперь сама поддаю жару. Надоело ходить перед ним на цыпочках. Сталкиваюсь с ним чуть ли не каждый день! Думаю, тут не обошлось без Равенны. Я, если честно, так и не поняла, откуда берется его запал к нападению. Что такого я ему сделала? 

Рух как-то загадочно «нырнула» в кружку, избегая моего взгляда.

— Рух?

— Что?

— Ты меня слышишь? 

— Конечно.

— Мне кажется, или ты избегаешь смотреть на меня? 

— Тебе показалось!

— Колись уже! Тебе что-то известно об этом?

— А что ты хочешь знать? — перешла в наступление коллега.

— Я хочу знать, что ты знаешь об этом!

— То, что я знаю, это секрет, и он не мой, я не могу его рассказать!

Я тяжело вздохнула:

— Знаешь, я, кроме тебя и Равенны, ни с кем не могу общаться. Сирин у нас загадка века, Ифрита вообще считает меня недостойной ее круга. Марка я все еще в глаза не видела, а вороны — так вообще отдельная песня. Мне скоро предстоит экзамен, однако я не уверена, что смогу остаться даже в случае успешной сдачи, если так и буду наталкиваться на непонятный в отношении меня негатив. Я очень хочу быть эффективной, но смогу ли, если половина коллектива ведет себя подобным образом? Разве это не мое дело знать, почему так? 

— Я понимаю и все же не могу раскрыть тебе чужую тайну.

— Очень жаль. Похоже, Артур был прав, сказав, что я быстро вылечу отсюда.

— Он так сказал, потому что рассчитывал на это!

Мне стало очень горько от ее слов.

— Я и сама это понимаю. Завтра отпрошусь у Равенны съездить домой на пару месяцев, давно хотела, не знаю, вернусь или нет. 

Я встала из-за стола, все еще расстроенная, и направилась к выходу.  

— Подожди, — остановила меня Рух, — Равенна прибьет меня, если узнает, ЧТО я тебе растрепала, но ты знаешь, мне тоже со многими тяжело найти общий язык. Не хочу, чтобы ты уходила. 

Я вернулась за стол. 

— Я расскажу тебе кое-что. Думаю, как психолог, ты быстро прикинешь, что к чему. Сперва ответь: у тебя уже есть догадки? 

 Явно заинтересованная Рух изучающе смотрела на меня.

 — Угадаешь, откуда мне все известно?

Коллега хитро улыбалась, намекая на то, что информация была получена не совсем законным способом.

— Что, взломала базу данных или нашла досье? — хохотнув, предположила я.

— Не угадала! Это сведения от самой Равенны! 

— Равенны!? — Я не поверила своим ушам. — Но она очень осторожна! Никогда даже под страхом смерти она не выдаст чужой секрет! 

— Обычно да, но был один случай: она выпила лишнего, и правда всплыла. Равенна пьяной может разоткровенничаться, если доверяет тебе. Так вот, она рассказала мне все. И как встретила парней, и как по-матерински за них переживала, и какая у них там история семейная. Наутро она забыла о разговоре. Спрашивала, что было накануне и о чем мы говорили. Я, помню, заверила ее тогда, что мы просто болтали о работе. Полагаю, она частично помнила, что проговорилась.

— Так и что же ты знаешь? 

— А ты сама как думаешь? Мне интересно, насколько близки твои догадки. 

— Я думаю, здесь может быть замешана мать. Она либо бросила Артура, либо мало интересовалась им. Или, возможно, активно придиралась к нему, что-то такое, судя по его поведению. 

— Его мать покончила жизнь самоубийством, когда Артуру было восемь лет. 

— Ого, — непроизвольно выпалила я. Искренне посочувствовала ему. Будучи ребенком, такое непросто пережить. 

— И все бы ничего, но это он нашел ее мертвой. Никто особо не знает обстоятельств, но, похоже, женщину мучили голоса. Наверно, у нее поехала крыша. Как я знаю, замес был такой, — продолжила Рух. — Отец семейства женился, и они произвели на свет старшего сына — Марка. Затем что-то пошло не так, и супруги развелись, какое-то время Марк жил с матерью. Его отец женился повторно. На этот раз у них появился Артур, но дело также не пошло, и депрессивная мать покончила с собой. После чего отец забрал к себе и Марка. 

— Только не говори, что и с матерью старшего сына что-то случилось? 

— Ну, как тебе сказать, случился у его матери второй брак. И выяснилось, что отчим на дух не переносит Марка, поэтому отец забрал его к себе. 

— М-да...

— Но это еще не все! Их отец сильно запил, не знаю, чем он занят сейчас, но тогда, будучи еще подростками, парни от него съехали. 

— А куда? 

— Как я поняла, Артур увлекался боевыми искусствами, инициативу подхватил старший брат, и они уехали в какой-то монастырь, обучаться. На этом моменте Равенна уже засыпала, я неточно поняла, куда именно. Там они провели лет десять, не меньше. Когда им было лет так по двадцать три и двадцать семь, Равенна обнаружила их в подпольном клубе. Там зарабатывают тем, что вживую махаются на мечах. Настоящих, а не бутафорских. Прикинь?

— Я даже не знала, что такое существует до сих пор! 

— Учитывая, что бои на мечах занимают от силы минуты две, страшно представить, сколько противников они победили за время, что провели там. С нами парни сотрудничают около пяти лет. Смогли найти и других заказчиков, помимо Равенны, зарекомендовать себя, короче, она им неплохо помогла.

— Такое я, пожалуй, предположить не смогла бы.

— Я тоже была поражена, когда узнала. 

— Теперь понятно, откуда все эти: «самоубийца» и «после нашего знакомства готов избавить себя от мучений». Шутка шуткой, но было ясно, что с парнем что-то не так. Даже не знаю, как с ним себя вести теперь.

— Веди себя как обычно! Если он или Равенна заподозрят, что ты все это знаешь, они быстро смекнут откуда, и мне влетит! 

— Ой, точно!  

— Вот-вот! 

— Возможно, я напоминаю ему мать или что-то, с ней связанное, — словно озвучила я сама себе приговор.

— Возможно, к тому же не исключено, что его мать убила шаманская болезнь, она не приняла дар, и это плохо для нее закончилось.

— А сейчас Артур проходит что-то похожее...

— И тут ты, цепляющая его за живое. 

— Думаю, подобным поведением он справляется со сложностями. Рух, мне все же ненадолго нужно уехать. Необходимо обмозговать все это и понять, как работать здесь дальше. В иной обстановке мозгу работается лучше. 

— Хорошо, только возвращайся к осени.

— А почему к осени? 

— Думаю, у Равенны к этому времени есть на тебя планы, она наверняка скажет о них. 

— Спасибо, ты настоящий друг! 

— Да уж, — саркастично заметила Рух, — и поэтому сдала начальницу, доверившуюся мне по пьяни, и друга, который все это усиленно скрывал. 

— Ты рассказала мне не для того, чтобы кого-то ранить или навредить. Я ценю это и не стану использовать эти сведения ни против Артура, ни против тебя и Равенны. Спасибо большое за доверие! 

— Ладно тебе, пожалуйста, — довольно отозвалась Рух.