Глава 3: Стирание

Мир вокруг них буквально рассыпался на куски. Когда группа выбежала из лаборатории, улицы города напоминали битую пиксельную мозаику. Фонарные столбы зависали в воздухе, лишенные оснований, а асфальт под ногами то и дело превращался в вязкую цифровую жижу.

— Быстрее! Код сжимается! — кричал Марк, перепрыгивая через трещину в реальности, из которой веяло ледяным холодом пустоты.

Они добежали до того самого перекрестка, где пять лет назад (или в другой жизни?) всё началось. Но теперь здесь не было машин. Здесь была стена — гигантский, пульсирующий фиолетовым светом разлом, разделяющий две реальности.

И вдруг раздался звук бьющегося стекла, такой громкий, что Димка зажал уши. Стена между мирами лопнула.

Из фиолетового тумана, пошатываясь, начали выходить люди. Они были одеты в те самые серые ромперы. Грязные, изможденные, со ввалившимися глазами.

— О боже... — прошептала Марина, отступая назад.

Их было пятеро.
Двойник Виктора с уродливым багровым следом на шее.
Двойник Марины с дрожащими руками.
Двойник Игоря, выглядящий как затравленный зверь.
Саша, чей двойник прихрамывал, и Андрей, чья копия смотрела на мир с бесконечной усталостью.

Марк лихорадочно оглядывал выходящих. Пятеро. Только пятеро.
— Где... где остальные? — выдохнул он.

Он искал глазами Лену. Искал самого себя. Но туман за спинами двойников начал рассеиваться, открывая лишь пустую, стерильную комнату «Короба». Там больше никого не было. В первой реальности Лена и Марк отсутствовали как класс — словно их никогда не существовало в том аду. Либо они были чем-то иным.

Но времени на раздумья не осталось.

Двойник Виктора сделал шаг вперед. Его взгляд, полный невыносимой боли и ненависти, сфокусировался на «нашей» Лене. Он медленно поднял руку, указывая на неё костлявым пальцем. Его голос прозвучал как скрежет металла по камню:

— Зачем?.. — прохрипел Двойник. — Зачем ты это сделала, Лена?

В «нашем» мире воцарилась мертвая тишина. Виктор (живой) перевел взгляд с двойника на Лену.
— О чем он говорит? — спросил он, и в его голосе прорезались стальные нотки.

Двойник Виктора подошел вплотную к прозрачной границе, его лицо исказилось.
— Ты смотрела мне в глаза... — он коснулся раны на своей шее. — Ты сказала, что я слишком занят собой. И ты убила меня. Зачем, Лена? Мы же были одной командой!

Лена побледнела так, что стала почти прозрачной. Она попятилась, качая головой.
— Нет... это... это не так...

— «Не так»? — Двойник Марины тоже вышла вперед. — Ты перерезала ему горло прямо у нас на глазах! Ты называла нас грешниками! Ты была той, кто мучил нас в «Зале Исповеди»!

Живая Марина в ужасе отшатнулась от Лены:
— Лена? Это правда? Марк, ты же сказал, что «Короб» был автоматизирован! Ты сказал, что мы не знаем, кто был надзирателем!

Все взгляды скрестились на Марке и Лене.

— Марк, ты знал? — Виктор (живой) схватил Марка за грудки, прижимая к остаткам кирпичной стены. — Ты врал нам в лаборатории? Ты знал, что это она убила меня там? Что она — этот монстр?

Марк посмотрел на Лену. Она стояла одна, окруженная кольцом подозрений, а за её спиной рушился город. Он видел её страх. Он видел ту маленькую девочку, чью сестру убило равнодушие этих самых людей.

— Ответят все! — закричал Двойник Игоря, бросаясь на «нашего» Игоря. — Вы живете в раю, пока мы гнием в этом коде! Она выбрала вас, потому что вы — её идеальные игрушки!

Группа взорвалась криками.
— Зачем ты нас обманул, Марк?! — кричал Саша. — Ты всё время был на её стороне? Вы двое — одно и то же?

— Посмотрите на них! — Марина указывала на Лену и Марка. — Почему у них нет двойников? Потому что они — часть Системы! Они не люди, они программы, которые играют с нами!

Лена закрыла лицо руками.
— Вы не понимаете... — всхлипнула она. — Вы заслужили это... в ту ночь...

— Мы заслужили смерть?! — взревел Виктор, замахиваясь на Лену монтировкой.

— Стой! — Марк загородил её собой. — Посмотрите вокруг! Город стирается! Если мы сейчас перегрызем друг другу глотки, Система просто удалит нас всех разом!

В этот момент асфальт под ними окончательно исчез. Они все — и «живые», и «двойники» — начали проваливаться в белую пустоту.

— 3 минус 1 равно 8! — закричала Лена сквозь ветер. — Математика не сходится, потому что нас стало слишком много! Система удаляет лишние файлы!