Глава 9. Тени на карте

— Я готов, — ответил Игнат. — Рассказывай, что ты задумал.

Александр выдохнул с облегчением — будто с плеч свалился тяжёлый груз, который он тащил слишком долго.

— Отлично. Встретимся через час в нашем старом месте. Приходи один. И будь готов к тому, что твоя жизнь изменится.

Когда Игнат добрался до заброшенного кафе на окраине города, Александр уже ждал его. Ветер гулял между облупившимися стенами, поднимая мелкую пыль, и казалось, что само место отвергало любое присутствие. Александр стоял у входа, ссутулившись, будто тяжесть собственных планов гнула его к земле. Его лицо было напряжённым, а глаза горели тем странным огнём, который появляется у человека, потерявшего грань между правильным и необходимым.

— Игнат, спасибо, что пришёл, — сказал Александр, жестом приглашая его сесть за пыльный столик. — У меня мало времени, поэтому слушай внимательно. Девушки ищут меня, и они не остановятся. Они знают слишком много. Но у меня есть план. Мы должны опередить их. Мы должны заставить одну из них замолчать.

Игнат нахмурился, чувствуя, как внутри всё сжимается от дурного предчувствия.

— Заставить замолчать? Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, что мы должны сделать так, чтобы они не смогли никому ничего рассказать, — ответил Александр, его голос стал ещё тише, почти шёпотом. — Мы должны устранить подругу Алисы. Без неё Алиса будет молчать.

Игнат вздрогнул, будто его ударили.

— Устранить? Ты хочешь её убить?

— У меня нет другого выбора, — сказал Александр, и в его глазах плескалось отчаяние, смешанное с холодной решимостью. — Если они расскажут, я потеряю всё. Мою жизнь, мою свободу. Я не могу этого допустить.

Игнат молчал, обдумывая слова Александра. Он знал, что его друг был в отчаянном положении, но убийство… Это было слишком. Это переходило черту, которую Игнат не хотел пересекать.

— Александр, — начал Игнат, — есть другие способы. Мы можем уехать, можем обратиться в полицию, можем…

— Нет, — перебил его Александр, резко и жёстко, как рубят верёвку, удерживающую что-то тяжёлое. — Нет других способов. Я уже всё обдумал. Это единственный выход. Ты со мной или нет?

Игнат посмотрел на Александра, потом на свои руки. Они казались ему чужими — будто принадлежали кому-то другому, тому, кто способен на такие поступки. Он был в тупике. Он не хотел помогать другу в таком ужасном деле, но и бросить его в беде он тоже не мог.

— Хорошо, — сказал Игнат, его голос был едва слышен. — Я с тобой. Но если что-то пойдёт не так, я не буду нести ответственность.

— Спасибо, Игнат, — сказал Александр, на его лице появилась тень улыбки, но она не коснулась глаз. — Я знал, что могу на тебя рассчитывать.

Он достал из кармана сложенный лист бумаги и развернул его на столе. На нём был нарисован план района, где жили Алиса и Катя, с пометками: маршруты, время, «слепые зоны» камер, места, где не было свидетелей.

— Вот наш план, — сказал Александр. — Мы должны действовать быстро и решительно. У нас есть только один шанс.

Игнат склонился над листом, его взгляд скользил по линиям и пометкам. В голове роились вопросы, сомнения, страх, но он понимал, что сейчас не время для колебаний. Александр, видя его сосредоточенность, продолжил:

— Катя — ключ. Она самая уязвимая. Алиса без неё будет сломлена, и тогда я смогу закончить то, что начал. Нам нужно похитить её, когда Алиса будет на работе. У меня есть информация, что завтра она работает с часа дня.

Игнат поднял глаза, в них читалось беспокойство, смешанное с горечью.

— А что, если кто-то увидит? Что, если что-то пойдёт не по плану?

— Мы будем осторожны, — заверил Александр, его голос звучал уверенно, хотя в глубине глаз мелькнула тень тревоги. — Я всё продумал. У нас будет алиби. И помни, Игнат, это не просто для меня. Это для нас обоих. Если они расскажут, то и ты окажешься под ударом.

Игнат кивнул, чувствуя, как тяжесть ответственности давит на плечи, словно на него надели свинцовый жилет. Он знал, что пути назад нет.

— Хорошо, — повторил он, его голос стал твёрже,хотя внутри всё кричало, что он делает ошибку. — Я готов. Что нужно делать?

Александр улыбнулся, на этот раз улыбка была более искренней, хотя и мрачной.

— Ты будешь ждать её возле парка. Когда она пойдёт на работу, ты подойдёшь. Скажешь, что тебе нужна помощь. Что-то про потерянный кошелёк или что-то подобное. Главное — заговорить её, отвлечь. А я… я буду рядом. И когда момент наступит, мы сделаем то, что должны.

Он снова посмотрел на план, его пальцы нервно барабанили по пыльной поверхности стола.

— Главное — не паниковать. Действовать быстро и без лишних слов. Мы должны быть как тени. Никто не должен нас увидеть, никто не должен нас услышать. Понял?

Игнат снова кивнул, чувствуя, как адреналин начинает пульсировать в жилах, смешиваясь с тошнотворным холодом страха. Он был готов. Готов к тому, что его жизнь, как и жизнь Александра, уже никогда не будет прежней.

Александр кивнул, его взгляд стал более сосредоточенным, почти хищным. Он снова склонился над картой, его пальцы скользили по линиям, отмечая ключевые точки.

— Парк, — прошептал он. — Это идеальное место. Днём, когда жара, там мало людей, а те, кто есть, обычно заняты своими мыслями. Ты подойдёшь с правой стороны, когда она будет проходить мимо старой беседки. Я буду ждать за кустами сирени, с другой стороны дороги. Если что-то пойдёт не так, я дам тебе сигнал.

Он поднял голову, его глаза встретились с глазами Игната. В них читалась смесь решимости и страха, но страх был загнан глубоко внутрь, под маску хладнокровия.

— Главное — не оставлять следов. Ничего, что могло бы нас выдать. Ни единой зацепки. Мы должны быть призраками, Игнат. Призраками, которые исчезают без следа.

Игнат почувствовал, как холод пробежал по спине. Он видел, как Александр погружается в эту мрачную реальность, и понимал, что теперь он тоже часть этого.

— А что потом? — спросил Игнат, его голос дрогнул. — Что мы будем делать с ней?

Александр на мгновение замер, его взгляд устремился куда-то вдаль, словно он видел будущее, которое ещё не наступило.

— Это уже мне решать, — наконец ответил он, его голос стал ровным и спокойным, как поверхность замёрзшего озера. — Главное — это первый шаг. А дальше… дальше я буду действовать по ситуации. Но знай, Игнат, я не причиню ей вреда больше, чем это абсолютно необходимо. Я просто… заставлю её замолчать. На время. Не навсегда.

Он снова посмотрел на план, его губы сжались в тонкую линию.

— Завтра, ровно в час дня. Не опаздывай. И помни, Игнат, твоя жизнь тоже зависит от этого. Если мы провалимся, то и ты, и я окажемся в очень неприятном положении.

Игнат кивнул, чувствуя, как его сердце колотится в груди, как пойманная птица. Он знал, что пути назад нет. Он уже сделал свой выбор, и теперь ему предстояло жить с его последствиями.

— Я буду там, — сказал он, его голос звучал твёрдо, несмотря на внутреннее смятение. — Я сделаю всё, что ты скажешь.

Александр снова улыбнулся, на этот раз его улыбка была почти зловещей.

— Отлично, — прошептал он. — Отлично. Теперь иди. И постарайся вести себя как обычно. Никто не должен ничего заподозрить.

Игнат поднялся, его ноги казались ватными. Он вышел из кафе, оставив Александра наедине с его планами и тенями. На улице воздух был тяжёлым, будто пропитанным предчувствием беды. Игнат шёл по тротуару, стараясь выглядеть спокойно, но внутри него бушевал ураган.