Глава 8. Перекрёсток судеб

Только Игнат пришёл в офис, как к нему в кабинет врываются Катя и Алиса. Если Алису он видел в первый раз, то Катю знал с детства — она была сестрой его лучшего друга, и сколько себя помнил, Катя вечно оказывалась в центре какой‑нибудь авантюры.

— Катя, что ты тут делаешь? — спросил Игнат, поднимаясь из‑за стола. В его голосе звучали одновременно удивление и тревога.

— Привет, Игнатик, — быстро выпалила Катя, не давая ему опомниться. — Нам нужна твоя помощь.

— Какая? — Игнат нахмурился, уже предчувствуя, что ничего хорошего не услышит.

— Нам нужно, чтобы ты нашёл одного человечка. Мы знаем его имя и знаем, что он известный бизнесмен, но нам нужно понять, что ему нужно от Алисы, — Катя показала на подругу, будто это могло добавить весомости просьбе.

Игнат перевёл взгляд на Алису. Та стояла чуть позади, сцепив пальцы так, что побелели костяшки. В её глазах читался не просто страх — это был взгляд человека, который слишком долго пытался держаться, но уже почти сдался.

— Хорошо. Как его зовут? — спросил Игнат, хотя уже догадывался, каким будет ответ.

— Рябов Александр Сергеевич, — чётко произнесла Катя.

Как только Игнат услышал имя своего друга, внутри у него всё сжалось. Он сразу понял, что это та самая Алиса, которую преследует Александр. Тот самый Александр, который ещё вчера просил его о помощи, будто балансировал на краю пропасти. Игнат машинально провёл ладонью по лицу, пытаясь скрыть замешательство.

— Ну что, ты нам поможешь? — спросила Катя, в её голосе звенела надежда, смешанная с отчаянием.

— Вы не понимаете, что он за человек, — начал Игнат, подбирая слова так, чтобы не выдать слишком много, но и не солгать. — Он не просто бизнесмен. Он… — Игнат запнулся, подыскивая определение, которое не звучало бы как оправдание. — Он очень влиятельный и опасный. Если он что‑то задумал, то это не просто так. И если он преследует Алису, значит, у него есть веская причина.

Алиса, до этого молчавшая, вдруг подала голос:

— Я знаю, что он опасен. Я чувствую это. Но я не понимаю, почему он так одержим мной. Я никогда его не видела, не общалась с ним. У меня нет ничего, что могло бы ему понадобиться.

Игнат посмотрел на Алису, потом на Катю. В его глазах читалось беспокойство, но не только за них — он переживал и за Александра, каким бы чудовищем тот сейчас ни казался.

— Катя, ты уверена, что хочешь в это ввязываться? — спросил он мягко, но твёрдо. — Это не просто игра. Александр Сергеевич не остановится ни перед чем, чтобы получить то, что ему нужно.

Катя решительно кивнула:

— Я не могу бросить Алису. Она моя подруга. И я знаю, что ты можешь нам помочь. Ты всегда был самым умным и находчивым.

Игнат вздохнул. Он знал, что Катя не отступит. И он не мог отказать ей, особенно когда речь шла о безопасности человека. Но ещё он не мог предать друга, даже если друг шагнул за черту.

— Ладно, — сказал он наконец. — Я попробую. Но вы должны понимать, что это будет очень рискованно. И вы должны будете делать всё, что я скажу. Никаких самовольных действий, никаких попыток выяснить что‑то в одиночку.

Алиса и Катя переглянулись, и на их лицах появилась надежда — та самая хрупкая надежда, которая появляется, когда кто‑то наконец соглашается разделить с тобой тяжесть проблемы.

— Мы согласны, — сказала Алиса тихо, но уверенно. — Мы сделаем всё, что угодно, чтобы остановить его.

Тогда Игнат быстро набросал для них план: велел им вернуться домой, не выходить никуда без его звонка, заблокировать подозрительные номера и собрать все улики — записки, цветы, любые мелочи, которые могли быть связаны с преследованием. Он хотел увидеть всё своими глазами, чтобы понять, насколько глубоко всё зашло.

Когда девушки ушли, Игнат тут же написал Александру.«Они знают про тебя. Эти девушки пришли ко мне, чтобы я нашёл тебя».

«Надеюсь, ты не сдашь меня?» — написал он, и пальцы предательски дрогнули.

«Нет».

Ответ пришёл почти мгновенно. Александр выдохнул, но напряжение не отступило.

«Ты уверен? Они могут предложить тебе что угодно».

«Я знаю, что ты сделал. Но я также знаю, почему. И я не тот, кто бросает друзей в беде. Просто будь осторожен. Они не остановятся ни перед чем».

Тут зазвонил телефон.

— Игнат, мне нужна твоя помощь. Серьёзная помощь. Я знаю, как мы можем их остановить. Но это потребует от нас обоих огромного риска. Ты готов?

Он ждал ответа, сердце колотилось в груди. Ответ Игната определит его дальнейшую судьбу. И, возможно, судьбу Алисы и Кати.

— Говори, — голос Игната звучал твёрдо. — Я здесь. Что ты задумал?

— Помнишь ту старую квартиру на набережной? Ту, где мы прятали вещи, когда были подростками? Мне нужно, чтобы ты подготовил её. Всё должно выглядеть так, будто я там живу. Пусть это будет мой запасной путь. И ещё… мне нужно, чтобы ты проверил одну вещь. У Алисы есть дневник. Она ведёт его с детства. Если мы найдём его, там может быть то, что заставит её остановиться.

Игнат помолчал, словно взвешивая каждое слово.

— Ты понимаешь, на что ты идёшь? Это уже не просто игра в прятки.

— Понимаю, — тихо ответил Александр. — Но у меня нет выбора. Если они пойдут дальше, они разрушат не только мою жизнь. Они узнают всё. И тогда пострадают те, кого я всё ещё пытаюсь защитить.

— Ладно, — вздохнул Игнат. — Я сделаю, что смогу. Но помни: каждый твой шаг теперь оставляет след. И эти следы ведут прямо к тебе.