Глава 12.

— Добрый день, с какой целью прибываете?

— Работа. — Сью показал документ наёмника Гильдии.

— Остальные господа?

Сью жестом указал на Далию:

— Дочь торговца и слуги. Мы прибыли к торговой гильдии «Ястреб».

— Официальное приглашение?

— Мы лишь хотим частный контракт о сотрудничестве, мы не представляем никаких гильдий, — вмешалась Далия.

Страж с подозрением посмотрел на компанию, но после того, как Сью всучил ему несколько золотых, отвернулся, намекая, что они могут идти.

Город за стенами был огромен. Высокие многоэтажные дома необычных форм, широкие улицы и толпы людей. От шума, давки и запаха пота с грязью Сью аж поплохело. Силой воли он сдержался и скорее отвёл группу вглубь площади, на небольшой свободный уголок.

— На сколько мы планируем здесь задержаться? — осматриваясь, спросила Далия.

— С месяц, вряд ли быстрее, — вылез из толпы Дэн.

— Тогда нам нужна квартира, притом большая. А значит, и работа.

— Для начала нам нужно зарегистрировать тебя в Гильдии, — отдышался Сьюэст, — а вам вернуть свои значки.

В Гильдии Чёрного Крыла не было привычной другим государствам системы рангов по силе. Здесь ранги присуждались за то, сколько денег ты принёс Гильдии. Нуждающиеся выставляли заказы, платя Гильдии за это, а наёмники их брали вслепую. Смерти среди них никого не волновали, но если ты выжил и выполнил заказ, то цена его размещения начисляется тебе как баллы для получения следующего значка.

— Хе-хе, всегда хотела стать дипломированной авантюристкой.

— Документы здесь, если и выдают, то максимум свидетельство о смерти. И то, только официально.

Здание Гильдии было огромным. Внутри — множество окошек с сотрудниками и доски с объявлениями. Запах пота и пытающийся его перебить запах еловых веток у каждой стены били в нос. Спустя немалую очередь из верзил, магов и верзил-магов наконец настал черёд Далии.

— Цель визита?

— Зарегистрироваться в качестве наёмника.

— Наёмника? — Девушка за стойкой оценивающе посмотрела на слишком опрятно выглядящую Далию.

— Да, что-то не так?

— Нет, мы всегда рады новым кадрам. Вот, ваш деревянный значок. — Девушка протянула грубо вырезанный кругляшок из ели с вырезанным крылом, пахнущий кровью, а потому явно снятый с трупа. — Что-то ещё?

— Э-э... ну, может, нужны какие-нибудь документы?..

— Нет, не стоит. Если это всё, не задерживайте очередь, пожалуйста.

Далия растерянно взглянула на стоявших позади наёмников и отошла.

Когда остальные (кроме Сью, ибо его значок был при нём) вернули свои сданные значки, группа вновь воссоединилась у белой доски. Самая дешёвая доска, заваленная бумажками с заказами друг на друга.

— Может, пойдём к заказам подороже? — спросила Далия, доставая некоторые листовки с доски. — Серьёзно, два медяка за поиск кота? На это даже его хвост не купить.

— Я давно тут не был, лучше сначала выполнить несколько лёгких поручений и разузнать обстановку.

— Кстати, у кого какой значок?

— У меня бронза, — поднял значок Дэн.

— Олово, — ответил Джейк.

— Чёрное железо, — сказал Сью. — Ищите что-нибудь типа личной помощи.

В итоге спустя минут тридцать рысканья по бумагам было выбрано три заказа: помощь с садом, помощь дровосеку и официант в таверне. Было решено разделиться, а вечером встретиться у Джейка в таверне.

Небольшой участок вдалеке от центра с аккуратными растениями. Пахло липой и малиной. Добрая на вид старушка махала Дэну и Далии.

— Добрый день! — подошла Далия.

— Здравствуйте, милки. Вы по объявлению?

— Да, — влетел Дэн, чем немного рассмешил бабушку.

Работа заключалась преимущественно в выдергивании сорняков. Помимо этого, Далия успела вырвать грядку морковки, посчитав её сорняком, а Дэну потом пришлось сажать всё обратно. Солнце пекло. Бабушка оказалась приятным собеседником и на протяжении всего дня рассказывала, как правильно ухаживать за растениями. К вечеру все были в грязи, зато Дэн с Далией получили бесплатный ужин в качестве благодарности и пару серебряных.

Джейк в это время легко маневрировал между посетителями и раздавал напитки и закуски, вливаясь в общую атмосферу.

— Ваш заказ!

— Ещё две кружки!

— Бараньи рёбрышки сюда, пожалуйста!

Аромат специй и спирта разжигал аппетит. Посетители пили и делились новостями, а Джейк всё внимательно слушал.

Сью же пришёл к дровосеку — на лесопилку у окраины. Им оказался крупный мужчина лет сорока с топором наперевес. Воспользовавшись шансом, Сью решил рубить мечом, а не топором. Размашистые удары крошили деревянные чурбаки в щепки. К вечеру двое вспотевших мужчин без рубашек наконец закончили. Сью задыхался от использованных боевых стимуляторов, без которых он бы не смог нанести и нескольких ударов. Меч изрядно затупился, потому оставшееся время Сью потратил на его заточку, воспользовавшись инструментами дровосека.

Ночь опустилась на Крампус, зажглись фонари и гирлянды, на улицу вышли гуляющие. Все члены команды собрались в таверне.

— Кто что узнал? — начал Сью.

— Морковь и лук сажают на соседних грядках: запах лука отгоняет морковную муху, и наоборот! — поделилась открытием Далия.

— Это, конечно, круто, но я имел в виду что-нибудь полезное или странное.

— Я узнал, — вмешался Джейк. — Твой план — говно.