Глава 26 Сеть затягивается

Дэниел Кросс исчез в ночи, но Эмма знала — он не ушёл далеко. Он был слишком горд, слишком одержим, чтобы просто сдаться. Он играл с ними, как кошка с мышью, и эта игра должна была закончиться. Но сегодня он сделал первый шаг к поражению — он показал свой страх. Он сбежал.

Калеб подошёл к Эмме, всё ещё сжимая пистолет, и его дыхание было тяжёлым после короткой схватки.

— Он ушёл, — сказал он, оглядывая тёмный склад. — Но он оставил след. Я видел, куда он побежал — к озеру. Там есть старая пристань.

— Он мог оставить там лодку, — сказала Эмма, уже направляясь к выходу. — Или машину. Майя, ты слышала?

— Да, — раздался голос Майи в наушнике. — Я проверяю камеры в районе пристани. Есть одна, которая работает. Я вижу человека, садящегося в чёрный внедорожник. Он только что уехал.

— Номер? — спросил Калеб.

— Я пытаюсь разобрать, но слишком темно. Дайте мне минуту.

Эмма выбежала из склада, чувствуя, как ветер с озера бьёт в лицо. Она добежала до пристани, но там уже никого не было. Только следы шин на мокром асфальте и запах бензина, смешанный с озерной водой.

— Он уехал, — сказала она, сжимая кулаки. — Но он не сможет бежать вечно.

Майя перезвонила через пять минут. Она нашла номер машины и отследила его до старого склада в промышленном районе Чикаго. Тот же адрес, который они уже проверяли. Дэниел не пытался скрыться — он возвращался в своё логово, туда, где чувствовал себя в безопасности.

— Он не уедет, — сказала Эмма, садясь в машину. — Он ждёт. Он хочет, чтобы мы пришли к нему.

— Тогда мы идём, — сказал Калеб, садясь за руль. — Но в этот раз мы сделаем это правильно.

Они вернулись в офис и сразу начали разрабатывать план. Майя оцифровала все документы, которые они нашли у Марка Уильямса, и нашла информацию о складе Дэниела — он арендовал его через подставную компанию, но платежи шли с того же счёта, что и платежи Д.К.

— Он не просто ученик, — сказала Майя. — Он был его партнёром. Они вместе управляли сетью последние десять лет. Дэниел знает всё — финансы, контакты, слабые места.

— Тогда мы должны использовать его слабости против него, — сказал Калеб. — У него есть семья?

— Нет, — сказала Майя, изучая экран. — Он один. Его родители умерли в 2002 году, и он не был женат. Но он близок к одному человеку — его наставнику, бывшему прокурору, который уволился в 2015 году. Его зовут Уолтер Барнс. Он живёт в пригороде Чикаго.

— Тогда мы навестим Уолтера Барнса, — сказала Эмма. — И мы узнаем, что он знает.

Путь в Чикаго занял три часа. Уолтер Барнс жил в тихом районе, в старом доме, окружённом высокими деревьями. Когда Эмма постучала в дверь, он открыл её с выражением удивления на лице. Он был старше, чем она ожидала, с седыми волосами и усталыми глазами.

— Вы Эмма Харрис, — сказал он, не вопросом, а утверждением. — Я знаю, зачем вы пришли.

— Тогда вы знаете, что Дэниел Кросс — угроза, — сказала она. — Мы хотим остановить его.

— Я не могу помочь вам, — сказал он, но в его голосе не было уверенности. — Я ушёл из системы много лет назад.

— Вы знаете его, — сказала она. — Вы были его наставником. Вы знаете его слабости.

Уолтер помолчал, затем вздохнул и отошёл от двери, приглашая их войти.

В гостиной пахло старыми книгами и табаком. Он сел в кресло и жестом пригласил их сесть.

— Дэниел был моим учеником, — сказал он. — Я научил его всему, что знал о системе. Но он пошёл дальше меня. Он стал частью того, что я ненавидел. Он предал всё, во что я верил.

— Вы можете помочь нам остановить его, — сказала Эмма.

— Я не знаю, где он сейчас, — сказал Уолтер. — Но я знаю, что он боится одного человека. Его самого. Он не выносит, когда кто-то напоминает ему о том, что он был когда-то другим. Если вы сможете заставить его вспомнить, кто он был, он может остановиться.

Эмма посмотрела на него, и в её глазах загорелась новая искра.

— Спасибо, — сказала она. — Это больше, чем мы ожидали.

Она встала и направилась к выходу. Но на пороге она обернулась.

— Вы знаете, что он убивал людей?

— Я знаю, — сказал Уолтер. — И я никогда не прощу себе, что не остановил его раньше.

Они вышли из дома и сели в машину. Эмма посмотрела на часы — было уже за полночь.

— Мы должны найти его, — сказала она. — Он не успокоится, пока не убьёт кого-то из нас.

— Тогда мы пойдём к нему, — сказал Калеб. — Мы скажем ему, что знаем о его страхе. Мы заставим его понять, что он не так силён, как он думает.

— Это рискованно, — сказала она. — Но это единственный шанс.

Она взяла телефон и набрала номер Дэниела. Трубку взяли после второго гудка.

— Эмма, — сказал он. — Ты снова звонишь.

— Я знаю, что ты боишься, — сказала она. — Ты боишься, что я остановлю тебя. Ты боишься, что я разрушу всё, что ты построил.

— Ты не можешь разрушить то, что я построил, — сказал он. — Я — система.

— Ты — человек, — сказала она. — И ты боишься. Ты боишься, что кто-то увидит, кто ты на самом деле.

На том конце повисла тишина. Затем Дэниел сказал:

— Ты не знаешь, кто я на самом деле, Эмма. Но ты узнаешь. Завтра в полночь, на складе у озера. Приходи одна, если хочешь закончить это.

Он отключился. Эмма посмотрела на Калеба, и в её глазах была решимость.

— Мы закончим это завтра, — сказала она. — Раз и навсегда.