Глава 31 Эхо правды

Новости взорвались, как бомба.

Эмма сидела на складе в Балтиморе, и экран ноутбука перед ней мерцал, отражая лавину заголовков, которые заполонили все новостные каналы. «Разоблачение века: коррупционная сеть достигла самых верхов власти», «Журналистка Эмма Харрис раскрывает заговор, который потряс страну», «Аресты высокопоставленных чиновников начались после публикации секретных документов».

Она смотрела на лица политиков, которые ещё вчера казались неприкасаемыми, а сегодня их выводили из зданий в наручниках. Сенаторы, судьи, директора федеральных агентств — все они падали, как карточные домики, под давлением правды, которую она выпустила на свободу.

Калеб стоял рядом, и его рука лежала на её плече. Он не говорил — не нужно было. Его присутствие говорило само за себя: она была не одна.

— Мы сделали это, — сказала Майя, и в её голосе слышалось потрясение. — Они все арестованы. Сеть рушится.

— Не все, — сказала Эмма, не отрывая взгляда от экрана. — Аарон Спенсер всё ещё на свободе. И пока он на свободе, мы не в безопасности.

— Мы найдём его, — сказал Лео по видеосвязи из Кливленда. — Теперь, когда правда вышла наружу, он не сможет долго скрываться. Его все ищут — ФБР, полиция, журналисты.

— Он не будет скрываться, — сказала Эмма, качая головой. — Он будет мстить. Он сказал, что уничтожит всех, кто мне дорог. Я верю ему.

Она встала и подошла к окну. Дождь стих, и солнечные лучи пробивались сквозь тучи, освещая мокрые улицы Балтимора. Но внутри неё было темно. Она знала, что Аарон не из тех, кто сдаётся. Он будет бороться до конца.

Её телефон завибрировал. Она взглянула на экран — неизвестный номер. Она ответила, не колеблясь.

— Эмма, — раздался голос на том конце. — Ты думала, что победила? Ты ошибаешься. Я ещё не закончил.

— Где ты? — спросила она, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

— Это не важно. Важно то, что я знаю, где твои друзья. Лео, Майя, Калеб. Я знаю их привычки, их маршруты. Я уже сделал свой ход. Проверь свою электронную почту.

Он отключился. Эмма открыла почту и увидела новое сообщение с вложением. Это была фотография Лео, сделанная сегодня утром, когда он выходил из офиса. На обороте было написано: «Следующий — ты, если не остановишься».

Она сжала телефон, чувствуя, как гнев заливает её кровь.

— Он угрожает Лео, — сказала она, показывая фотографию Калебу. — Он знает, где мы. Он следит за нами.

— Мы должны защитить Лео, — сказал Калеб. — И всех остальных.

— Я знаю, — сказала она. — Но мы не можем просто прятаться. Мы должны найти его до того, как он нанесёт удар.

Она набрала номер Майи.

— Майя, ты можешь отследить его телефон? Он только что звонил мне.

— Я уже пытаюсь, — сказала она, и в её голосе послышалось напряжение. — Но он использует защищённый канал. Я не могу пробиться через его шифрование.

— Тогда мы должны заставить его выйти на нас, — сказала Эмма. — Мы должны дать ему то, что он хочет.

— Ты не собираешься сдаваться ему, — сказал Калеб, и в его голосе послышалась тревога.

— Нет, — сказала она. — Но я дам ему возможность напасть на меня. Я выйду на открытое место, где он сможет меня видеть. И когда он появится, мы схватим его.

— Это безумие, — сказал Лео, который слышал всё по громкой связи. — Он убьёт тебя.

— Это единственный способ, — сказала она. — Если мы будем ждать, он будет убивать нас по одному. Я не позволю этому случиться.

Она посмотрела на Калеба, и в её глазах была решимость.

— Ты будешь рядом? — спросила она.

— Всегда, — ответил он.

Они подготовили ловушку. Эмма выбрала открытое место — старую площадь в центре Балтимора, где было много камер и прохожих. Она знала, что Аарон не упустит возможности напасть на неё прилюдно, чтобы показать свою силу.

Она стояла на площади, и ветер развевал её волосы. Вокруг толпились люди, но она чувствовала на себе взгляд, который пронизывал её насквозь. Он был рядом.

Внезапно она увидела его — Аарон стоял на противоположной стороне площади и смотрел на неё. Он не пытался скрываться. Он хотел, чтобы она видела его.

— Ты пришёл, — сказала она, когда он подошёл ближе.

— Я всегда прихожу, — сказал он. — Ты думала, что я испугаюсь? Ты думала, что я сдамся?

— Я думала, что ты умнее, — сказала она. — Ты не сможешь победить меня здесь.

— Я не собираюсь побеждать тебя, — сказал он. — Я собираюсь уничтожить всё, что ты любишь.

Он вытащил пистолет, но в этот момент Калеб выбежал из укрытия и выстрелил в воздух. Толпа закричала, и люди начали разбегаться. Аарон отступил, но Эмма бросилась на него, сбивая с ног.

Они боролись на земле, и она чувствовала, как его руки сжимаются вокруг её горла. Она ударила его коленом в живот, и он ослабил хватку. Она выхватила нож и приставила к его горлу.

— Всё кончено, — сказала она.

— Ты не убьёшь меня, — прохрипел он. — Ты не такая.

— Я не убийца, — сказала она. — Но я сделаю так, что ты будешь сидеть в тюрьме до конца своих дней.

Подбежала полиция, и Аарона увели в наручниках. Эмма стояла на коленях, тяжело дыша, и чувствовала, как адреналин покидает её тело.

Калеб подошёл к ней и помог встать.

— Ты сделала это, — сказал он.

— Мы сделали это, — сказала она, обнимая его.

Она посмотрела на небо, которое начинало очищаться от туч. Она знала, что это не конец, но это была победа. Победа над системой, которая стоила жизни её отцу.

— Теперь мы можем начать новую жизнь, — сказал он.

— Да, — сказала она. — Но сначала я хочу навестить Саймона.

— Ты думаешь, он захочет нас видеть?

— Я думаю, он должен знать, что всё закончилось.