Глава 1 Папка

Она не могла открыть её.

Эмма сидела за своим столом в доме на окраине Кливленда и смотрела на старую потёртую папку, которую привезла из Детройта. Её мать дала её ей в тот день, когда они встретились в доме во Французском квартале. С тех пор прошла неделя, а Эмма так и не решилась заглянуть внутрь. Она чувствовала, что за этой картонной обложкой скрывается нечто, что может разрушить всё, что она знала о себе, о своей семье, о мире, в котором она жила.

Калеб вошёл в комнату, бесшумно, как всегда. Он поставил перед ней чашку чая и сел напротив, не говоря ни слова. Он ждал. Он всегда умел ждать, когда она была готова.

— Я боюсь, — призналась она. — Боюсь того, что там может быть.

— Бояться — нормально, — сказал он. — Но ты не можешь жить в страхе. Ты должна знать правду. Какой бы она ни была.

Она кивнула. Он был прав. Она всегда знала, что правда может быть горькой, но она никогда не убегала от неё. Она взяла папку в руки и открыла её.

Внутри были документы, аккуратно сложенные, с пожелтевшими краями. Фотографии, письма, вырезки из газет, копии контрактов, финансовые отчёты. Всё это пахло старым деревом и пылью. Она начала перебирать страницы.

Первое, что бросилось в глаза, — это имя. Оно повторялось снова и снова на разных бумагах: Артур Холлистер. Она слышала его раньше? Где-то в глубине памяти мелькнуло смутное воспоминание. Может быть, её отец упоминал его? Или она видела его имя в старых архивах Мэнсфилда?

Она углубилась в чтение. Холлистер был основателем «Скайлайн Индастриз» в начале 1980-х. Он создал компанию, которая быстро стала монополистом в строительной отрасли. Но это было лишь прикрытие. На самом деле «Скайлайн» была машиной для отмывания денег, подкупа чиновников и устранения неугодных. Она финансировала политические кампании, контролировала судей, управляла полицией. Её влияние простиралось от маленьких городков до Белого дома.

Эмма перелистнула страницу и увидела фотографию. На ней был молодой мужчина с пронзительным взглядом и уверенной улыбкой. Он стоял рядом с её отцом. Внизу была подпись: «Артур Холлистер и Джеймс Харрис, 1985 год».

Её отец знал его. Он работал с ним. Он был частью этого.

Эмма почувствовала, как внутри неё всё переворачивается. Она продолжила листать дальше. Следующая страница была письмом, написанным от руки, тем же почерком, что и письма её отца, которые она находила раньше. Она начала читать.

«Дорогой Артур. Я больше не могу участвовать в этом. Мы построили систему, которая убивает людей. Я не хочу быть частью этого. Я хочу выйти. Если ты не дашь мне уйти, я расскажу всё. — Джеймс».

Это было письмо, которое её отец написал Холлистеру за год до своей смерти. Он хотел выйти. И они убили его за это.

Эмма отложила письмо и взяла следующее. Это было письмо Холлистера к кому-то, кого она не знала, но имя было подписано: «Архитектор».

«Мы не можем позволить ему говорить. Он знает слишком много. Убери его, пока он не разрушил всё. — А.Х.»

Архитектор. Это имя она уже слышала от матери. Та сказала, что над Холлистером была женщина — Эвелин Роуз. Она была Архитектором. Она создала систему, а Холлистер был лишь её исполнителем.

Эмма почувствовала, как холод пробегает по её спине. Она перелистала ещё несколько страниц и наткнулась на фотографию пожилой женщины, сидящей в инвалидном кресле. Она выглядела безобидной, но её глаза смотрели с той же холодной уверенностью, что и у Холлистера. Подпись: «Эвелин Роуз, Вашингтон, 2020 год».

Она была жива. Архитектор была жива.

Эмма закрыла папку и откинулась на спинку стула. Её руки дрожали. Калеб подошёл к ней и положил руку на плечо.

— Ты в порядке?

— Я в порядке, — сказала она, но голос её дрожал. — Но я знаю, что должна сделать. Я должна найти их. Холлистера и Архитектора. Я должна узнать правду.

— И что ты будешь делать, когда узнаешь её?

— Я остановлю их, — сказала она. — Я разрушу всё, что они построили.

Калеб посмотрел на неё, и в его глазах была та же решимость, что и в её.

— Тогда я с тобой.

Она встала и подошла к окну. Кливленд начинал погружаться в сумерки, и огни города зажигались один за другим. Она смотрела на них и чувствовала, как внутри неё загорается новый огонь.

— Это не конец, — сказала она. — Это только начало.

Она взяла папку и направилась к выходу. Калеб последовал за ней. Когда они вышли на улицу, воздух был свежим и холодным. Она знала, что впереди их ждёт долгая дорога, полная опасностей и открытий. Но она была готова.

Она открыла дверь машины и села за руль. Калеб сел рядом.

— Куда мы едем? — спросил он.

— В Швейцарию, — сказала она. — Я хочу поговорить с Артуром Холлистером.

Она завела двигатель и выехала на пустую дорогу, оставляя позади город, который стал её домом.