Глава 29 Цена правды

Фургон мчался по мокрой горной дороге, и дождь хлестал по лобовому стеклу с такой силой, что дворники едва справлялись. Эмма сидела, прижимая к груди папку с документами, и смотрела в зеркало заднего вида, ожидая увидеть преследователей. Но дорога позади была пустой — только чёрный асфальт и бесконечный лес, сливающийся в серую стену.

Калеб вёл машину, сжимая руль так сильно, что побелели костяшки. Остальные молчали, переваривая только что пережитое. Майя проверяла ноутбук, пытаясь поймать сигнал. Лео держал камеру, но не снимал — просто смотрел в темноту за окном. Хлоя сидела, обхватив себя руками, и её плечи дрожали.

— Мы должны остановиться, — сказал Сайлас, нарушая тишину. — Проверить документы. Убедиться, что мы взяли всё, что нужно.

— Нет, — ответила Эмма. — Мы не останавливаемся, пока не вернёмся в Мэнсфилд. Стерлинг может послать за нами погоню.

— Он уже послал, — сказал Маркус, глядя в боковое зеркало. — Сзади машина. Две фары.

Эмма обернулась. Вдалеке, за пеленой дождя, действительно виднелись два огонька, быстро приближающихся.

— Увеличивай скорость, — сказала она Калебу.

— Мы и так на пределе, — ответил он, нажимая на газ. — Дорога мокрая, я могу не справиться с управлением.

— Тогда нам нужно сойти с дороги, — сказал Лиам. — Свернуть в лес.

— Там нет дорог, — возразила Майя, глядя на карту. — Только тропы для лесорубов.

— Лучше тропа, чем пуля, — сказал Маркус.

Калеб резко повернул руль, и фургон съехал с асфальта на грунтовую дорогу, которая уходила в лес. Машину затрясло, грязь брызнула на стёкла, но они продолжали двигаться вперёд. Преследователи не отставали — их фары мелькали между деревьев, приближаясь.

— Они догоняют, — сказал Лиам, и в его голосе послышался страх.

Эмма посмотрела на папку, которую держала. Она знала, что это важнее, чем их жизни. Если они потеряют документы, всё будет напрасно.

— Мы разделимся, — сказала она. — Калеб, останови машину. Мы выходим.

— Что? — воскликнул он. — Это безумие!

— Это единственный шанс, — твёрдо сказала она. — Если они догонят нас в машине, они заберут всё. Если мы разделимся, у нас будет шанс.

Калеб затормозил. Фургон остановился на лесной тропе, и они выскочили из машины, оставляя её с работающим двигателем.

— Разбегаемся, — сказала Эмма, пряча папку под куртку. — Встречаемся у старой церкви в Мэнсфилде. Вы все знаете, где это.

— Эмма! — крикнул Калеб, но она уже бежала в лес.

Дождь хлестал по лицу, ветки хлестали по рукам, но она не останавливалась. Она слышала крики за спиной — преследователи вышли из машин и начали обыскивать лес. Она бежала, пока лёгкие не начали гореть, пока ноги не перестали слушаться. Наконец она упала на колени за большим валуном, спряталась и затаила дыхание.

Голоса стихли. Только дождь и ветер.

Она сидела так несколько минут, затем медленно поднялась и пошла дальше, ориентируясь по звёздам, которые изредка пробивались сквозь тучи.

Она добралась до Мэнсфилда только к утру. Мокрая, грязная, с исцарапанными руками, но с папкой, которую не выпускала из рук. Старая церковь стояла на окраине города, и у входа она увидела знакомые фигуры — Калеба, Майю, Лео, Сайласа, Хлою, Лиама и Маркуса. Они ждали её.

— Ты жива, — сказал Калеб, бросаясь к ней. Он обнял её так крепко, что она едва могла дышать.

— Я в порядке, — сказала она. — Где остальные?

— Все здесь, — сказала Майя. — Мы все разбежались в разные стороны. Преследователи отстали.

— Томас? — спросила Эмма.

Все замолчали. Калеб покачал головой.

— Мы не знаем. Мы слышали выстрелы после того, как уехали. Но мы не можем вернуться.

Эмма закрыла глаза. Она чувствовала, как внутри неё разрастается пустота.

— Мы сделали это, — сказала она, открывая папку. — У нас есть всё, чтобы остановить Стерлинга.

Она начала перебирать документы. Финансовые отчёты, которые доказывали, что Стерлинг финансировал убийства. Письма, в которых он отдавал приказы. Имена всех, кто был причастен. Всё это было здесь.

— Я публикую это сейчас, — сказал Лео, открывая ноутбук. — Мы не будем ждать.

— Подожди, — сказала Эмма. — Мы должны убедиться, что это попало в правильные руки. Майя, свяжись с федералами. Лиам, ты знаешь адвокатов, которые могут это принять. Мы делаем это правильно.

Она посмотрела на своих друзей. Они были уставшими, но их глаза горели решимостью.

— Мы закончим это сегодня, — сказала она. — Сегодня правда выйдет наружу.

Они начали работать. Майя отправляла документы в ФБР, Лео монтировал новый репортаж, остальные звонили журналистам и правозащитникам. Эмма стояла в стороне, глядя на рассвет, который медленно поднимался над Мэнсфилдом. Свет заливал город, и впервые за много дней он казался ей не тёмным, а светлым.

— Эмма, — сказал Калеб, подходя к ней. — Томас... он хотел искупить вину. Он знал, что может не выжить.

— Я знаю, — сказала она. — Но это не делает его смерть легче.

— Он убил твоего отца, — напомнил Калеб.

— Я знаю, — сказала она. — Но он также помог нам остановить Стерлинга. Я не могу простить его, но я могу понять.

Она повернулась к нему и взяла его за руку.

— Мы должны быть готовы, — сказала она. — Стерлинг не сдастся просто так.

— Мы будем готовы, — ответил он.

Внезапно Майя вскрикнула:

— Это работает! ФБР начало расследование. Стерлинг задержан в своём доме!

Эмма почувствовала, как с души сваливается тяжёлый груз. Она закрыла глаза и подумала о своём отце, о матери, о всех, кто погиб.

— Мы сделали это, — прошептала она. — Мы сделали это.

Но в глубине души она знала, что это только начало. Саймон всё ещё был жив. Томас, возможно, тоже. И были ещё те, кто хотел отомстить. Но сейчас, в этот момент, она позволяла себе почувствовать облегчение.

Она подошла к краю церковного двора и посмотрела на город, который просыпался под лучами солнца. Она знала, что впереди ещё много работы. Но она также знала, что у неё есть силы, чтобы справиться с этим.