Глава 1. Мейв

Утренний воздух был свежим, наполненным ароматом сосны и опавших листьев, когда юная Мейв отправилась по извилистой лесной тропинке. Закутанная в свой любимый вязаный алый плащ, она несла плетеную корзинку, покрытую чистой белой льняной тканью. Внутри стояли баночка янтарного меда, свежая ежевичная булочка, еще теплая из маминой печи, и небольшой термос с ромашковым чаем.

Ее целью был небольшой домик по другую сторону Шепчущего Леса, где ее бабушка жила одна возле березовой рощи. «Иди по тропинке, Мейв», — предостерегала ее мать у порога. «Лес старый , и он помнит то, что мы позабыли».

Мейв кивнула, и ее маленькие ботиночки ритмично захрустели по сухим листьям. Всю первую милю лес был дружелюбен. Солнечные лучи пробивались сквозь высокую золотистую крону деревьев, а белки щебетали высоко на ветвях. Но по мере того, как тропинка спускалась вниз, вглубь леса, деревья становились всё гуще, их переплетенные ветви сплетались, заслоняя солнце.

И вдруг, в лесу воцарилась мертвая тишина. Замолкли птицы. Ветер перестал шелестеть папоротниками. Мейв замедлила шаг, крепче сжимая ручку корзины. Из тени меж двумя массивными, поросшими мхом дубами показался силуэт.

Это был волк.