Глава 17

ТОРТ ДЛЯ ГЕНЕРАЛА

Самый необычный заказ поступил от Алины.

— Мам, у нас у начальника училища юбилей. Генерал-майор. Суровый, как полярная ночь. Мы всем взводом скинулись, хотим ему торт заказать. Но не простой, а… со смыслом.

— С каким еще смыслом? — удивилась Даня.

— Ну, чтобы и с уважением, и с юмором. Чтобы он понял, что мы его боимся, но любим.

Даня задумалась. Задача была не из легких. На следующий день она привезла в училище торт. Идеально ровный, покрытый темно-зеленой глазурью, как военная форма. А сверху каллиграфическим почерком было выведено: «Товарищ генерал, разрешите доложить: вы лучший!»

Говорят, генерал, увидев торт, впервые за много лет улыбнулся не по уставу. А Алининому взводу на следующий день объявили благодарность за «креативный подход к поддержанию боевого духа».

После этого история про торт разлетелась по училищу быстрее любой строевой команды. Сначала Даня думала, что на этом всё и закончится: ну улыбнулся человек, ну поблагодарили ребят — и ладно. Но уже через два дня Алине позвонили снова.

— Мам, только не смейся, — сказала она заговорщицким шепотом. — Теперь торт хотят на кафедру тактики. Полковнику. У него день рождения.

— И что на этот раз?

— Чтобы без лишних вольностей. Но чтобы душевно.

— Душевно и полковнику кафедры тактики, — повторила Даня. — Это, конечно, вызов.

Для полковника она сделала торт в виде карты местности. С холмами из крема, аккуратными шоколадными дорогами и маленьким съедобным компасом в углу. А надпись была короткая, почти строевая: «Курс верный. Следуем за вами».

Потом был торт для начальницы медслужбы — белоснежный, с тонкими красными линиями и крошечным фонендоскопом из мастики. Потом — для преподавателя истории, которому Даня вылепила целую миниатюрную крепость. Потом — для старшины роты, сурового человека с голосом, от которого, по словам Алины, даже чай в кружке переставал дрожать. Ему достался торт без лишнего декора, строгий, квадратный, с одной-единственной надписью: «Порядок во всём — даже в сладком».

И каждый раз происходило одно и то же. Люди, которых привыкли видеть только серьезными, собранными, почти неприступными, вдруг на секунду становились просто людьми. Кто-то смеялся. Кто-то смущенно отводил взгляд. Кто-то говорил: «Ну зачем же было так стараться», — и тут же просил отрезать кусочек побольше.

А Даня вдруг поняла одну важную вещь. Иногда торт — это не просто мука, яйца, крем и красивая глазурь. Иногда это способ сказать то, что вслух в таких местах говорить не принято. Спасибо. Мы вас уважаем. Мы вас видим. И даже если вы грозный, как полярная ночь, у вас тоже есть день рождения, слабость к сладкому и право хоть раз улыбнуться не по уставу.

С тех пор, когда Алина звонила и начинала со слов: «Мам, тут есть один очень серьезный человек…», Даня уже не пугалась. Она только брала блокнот, ручку и спрашивала:

— Звание, характер и любимая начинка?