Глава 10

Прошёл год. Ровно триста шестьдесят пять дней с того дня, когда судья огласил приговор Виктору Сальваторе. Ровно год, как мы начали жить заново.

Я стояла перед зеркалом и не узнавала себя. Нет, внешне я была той же Эммой — те же русые волосы, те же серо-зелёные глаза, та же улыбка. Но внутри… внутри я чувствовала себя новой. Свободной. Настоящей.

На моём безымянном пальце блестело обручальное кольцо — простое, золотое, без бриллиантов. Мы не хотели пафосной свадьбы. Только мы, тётя с дядей, Лили и несколько близких друзей. Церемония прошла в маленькой церкви на окраине Портленда, и когда я шла к алтарю, я не чувствовала страха. Только счастье.

Джейк ждал меня у алтаря с той самой улыбкой, которую я запомнила на Бали. Улыбкой, которая говорила: «Я здесь. Я люблю тебя. Я никуда не уйду».

Мы танцевали наш первый танец под ту самую песню, которая играла на острове Гили Мено. И когда я кружилась в его объятиях, я знала: этот танец никогда не закончится.

Через месяц после свадьбы я уволилась из школы. Это было трудное решение, потому что я любила своих учеников, любила преподавать. Но я знала, что пришло время для нового этапа. С помощью лучших адвокатов и людей Джейка я выкупила «The Velvet Rope» — тот самый клуб, в котором я танцевала по ночам. Клуб, который стал моей тюрьмой. Теперь он должен был стать моим триумфом.

Я переименовала его. «Shi burle» — так я назвала своё новое детище. Главная идея была в том, чтобы создать место, где европейская кухня встречается с искусством танца. Никакой пошлости, никакой грязи. Только изящество, красота и утончённость.

Дизайн я составляла сама. Это была моя боль, моя страсть, моё исцеление. Я хотела, чтобы каждый, кто входит в «Shi burle», чувствовал себя особенным. Я хотела, чтобы это место стало символом новой жизни — моей жизни.

Танцы в моём ресторане были другими. Профессиональные танцоры в красивых костюмах исполняли вальсы, танго, фламенко. Это было искусство, а не товар. И когда я смотрела на сцену, я видела не ту Эмму, которая танцевала за деньги. Я видела женщину, которая победила свой страх.

Джейк тем временем расширил свою империю. Он открыл ещё две студии детейлинга, одну в Портленде, другую в Нью-Йорке. Его имя гремело, и я гордилась им. Но больше всего я гордилась тем, что он всегда находил время для меня. Для нас.

И вот, через год после свадьбы, мы наконец-то улетели в медовый месяц.

Мы выбрали Бали — то самое место, где всё началось. Где мы встретились. Где я впервые назвалась Леной. Где мы полюбили друг друга.

Отель был тем же самым — маленькое бунгало у самой воды, с запахом жасмина и солёного ветра. Когда я вошла внутрь, я почувствовала, как время возвращается. Как будто я снова стала той девушкой, которая сбегала от страха и нашла любовь.

Мы гуляли по пляжу, держась за руки. Волны накатывали на наши ноги, и я смеялась, когда вода касалась моих ступней. Джейк смотрел на меня с той же теплотой, что и тогда, год назад.

— Помнишь, как ты ударила меня по плечу, когда я сказал, что водитель? — усмехнулся он, обнимая меня за талию.

— Ты сам виноват, — рассмеялась я. — Ты выглядел как водитель. Слишком красивый, чтобы быть простым мойщиком.

Он остановился, повернул меня к себе и заглянул в глаза. В его взгляде было столько любви, что у меня перехватывало дыхание.

— Я люблю тебя, — сказал он. — Больше, чем океан. Больше, чем свободу. Больше, чем жизнь.

Я потянулась к нему и поцеловала — долго, сладко, как в тот вечер у костра. Я чувствовала, как его руки обнимают меня, как его сердце бьётся в такт с моим.

— Я тоже люблю тебя, — прошептала я. — Ты — мой дом. Ты — мой миллион. Ты — мой рассвет.

Мы стояли на берегу, обнявшись, и смотрели, как солнце садится за горизонт. Оно окрашивало небо в золотой, розовый и алый, как в тот самый вечер, когда всё началось.

— Знаешь, — сказал я, глядя в его глаза, — я хотела квартиру. Я думала, что она сделает меня свободной. Но я нашла не квартиру. Я нашла тебя. И это — всё, что мне нужно.

Он улыбнулся, и эта улыбка была такой же тёплой, как тогда, на пирсе.

— А я хотел забыться, — сказал он. — Я думал, что океан сможет смыть мою боль. Но я нашёл тебя. И ты — моё исцеление.

Мы стояли, обнявшись, и время остановилось. Океан шумел, ветер играл с моими волосами, и я чувствовала, как внутри меня разливается тихая радость. Не страх. Не боль. Только любовь.

Завтра мы улетим обратно в Портленд. В наш дом. В нашу жизнь. Но этот вечер останется с нами навсегда — как обещание, что у нас есть будущее.

Я прижалась к Джейку, и в моей голове билась одна мысль: «Мы справились. Мы выжили. Мы нашли свой рассвет».

И я знала: это — только начало.