Глава 16 Призрак в ночи

Эмма стояла у окна спальни, глядя на силуэт, который застыл в тени деревьев. Ветер шевелил ветви, и фигура то появлялась, то исчезала в лунном свете, но она не двигалась — просто стояла, как статуя, наблюдая за домом.

— Он не приближается, — сказал Сайлас, стоя у неё за спиной. — Он ждёт, пока мы выйдем.

— Тогда мы выйдем, — ответила Эмма, пряча письмо во внутренний карман куртки. — Калеб, прикрой нас. Сайлас, оставайся здесь, следи за окнами. Если что-то пойдёт не так, звони в полицию.

— Ты опять идёшь одна? — спросил Калеб, хватая её за руку. — Эмма, это безумие. Мы не знаем, кто там. Это может быть не Саймон.

— Я знаю, — сказала она, высвобождая руку. — Но если он хотел нас убить, он бы уже это сделал. Он ждал, пока мы найдём письмо. Он хочет поговорить.

Она вышла из дома, и ночной воздух ударил в лицо холодом. Луна вышла из-за туч, и её бледный свет залил двор, сделав тени резкими и чёткими. Силуэт у деревьев по-прежнему стоял неподвижно. Эмма двинулась к нему, чувствуя, как земля под ногами кажется зыбкой, как будто она идёт по тонкому льду.

Когда она приблизилась на расстояние десяти шагов, фигура шагнула вперёд, и она узнала его — это был не Саймон. Это был Дерек, журналист, который привёл их к дому Коула, который дал им информацию о Саймоне, который исчез, когда начались убийства.

— Дерек? — сказала она, и в голосе её прозвучало изумление. — Что ты здесь делаешь?

— Я ждал тебя, — ответил он. Его лицо было бледным, и в свете луны он выглядел старше, чем обычно. — Я знал, что ты найдёшь это письмо.

— Ты знал о письме? — переспросила Эмма, подходя ближе. — Ты знал, что Саймон оставил его?

— Я работаю с Саймоном, — сказал Дерек, и его голос был ровным, без тени сожаления. — Я помогал ему всё это время. Я был тем, кто следил за вами, кто передавал ему информацию о ваших передвижениях.

Эмма замерла. Она смотрела на Дерека, и мир вокруг неё начал рушиться.

— Ты был с ним с самого начала, — сказала она. — Ты привёл нас к дому Коула, чтобы мы нашли улики. Ты дал нам информацию о Саймоне. Ты был нашим проводником.

— Я был его глазами и ушами, — подтвердил Дерек. — Он хотел, чтобы вы узнали правду, но он не мог сделать это сам. Он слишком близок к этому делу. Ему нужен был кто-то, кто расскажет историю объективно. Кто-то, кто не был частью заговора.

— Но ты был частью заговора, — сказала Эмма, чувствуя, как гнев поднимается внутри неё. — Ты знал, что он убивает людей. Ты знал, что он убил Нейта.

— Нейт был невиновен? — усмехнулся Дерек. — Нейт был сыном человека, который помогал Бартлетту. Он знал правду и молчал. Он заслужил свою смерть.

— Никто не заслуживает смерти за молчание, — сказала Эмма. — Ты не лучше, чем он.

Дерек сделал шаг вперёд, и его глаза загорелись странным огнём.

— Ты думаешь, я не знаю, что такое жертва? Мой отец тоже был убит в девяносто шестом. Он был свидетелем, который видел, как Бартлетт отдавал приказы. И его убили. Я ждал двадцать лет, чтобы отомстить. И теперь я помогаю Саймону довести это до конца.

— Твой отец был убит, — сказала Эмма. — Я понимаю твою боль. Но убийство других не вернёт его. Ты стал тем, кого ненавидишь.

Дерек на мгновение замолчал, и в его глазах мелькнула тень сомнения.

— Может быть, — сказал он тихо. — Но я уже зашёл слишком далеко, чтобы остановиться. Саймон дал мне задание. Он хочет, чтобы ты знала, что это ещё не конец. То, что ты нашла в сейфе — лишь верхушка айсберга. Есть люди, которые финансировали убийства. Люди, которые сидят в правительстве, в судах, в полиции. Они всё ещё свободны. И они должны ответить.

— Саймон хочет, чтобы я их нашла? — спросила Эмма.

— Да, — сказал Дерек. — Он хочет, чтобы ты продолжила расследование. Он дал тебе ключи, письма, доказательства. Теперь ты должна использовать их. Ты должна докопаться до самого верха.

— И что, если я откажусь?

— Тогда Саймон продолжит убивать. Он убьёт всех, кто был причастен. И он убьёт их детей. Ты можешь остановить это, только если найдёшь правду.

Эмма смотрела на Дерека, и в ней боролись два чувства: гнев и понимание. Она ненавидела его за то, что он был частью этого, но она понимала его мотивы.

— Я сделаю это, — сказала она наконец. — Но не ради Саймона. Ради правды.

Дерек кивнул и протянул ей конверт.

— Здесь адреса и имена. Там есть человек, который знал всё. Он живёт в Чикаго. Он был помощником Бартлетта. Он знает, кто был наверху.

Эмма взяла конверт и спрятала его в карман.

— И ещё кое-что, — сказал Дерек. — Саймон хочет, чтобы ты знала: он не убивал твоего отца. Это сделал кто-то другой. Кто-то, кто был в вашей группе.

Эмма почувствовала, как холод пробегает по спине.

— Что? — переспросила она. — Кто-то из нас?

— Он не знает, кто именно. Но он знает, что убийца был среди вас. Он видел это в документах, которые нашёл. Этот человек был ребёнком одного из убитых. И он мстил за своего отца, убив твоего.

Эмма попыталась переварить эту информацию, но мозг отказывался воспринимать.

— Это невозможно, — сказала она. — Все наши родители были убиты в девяносто шестом.

— Не все, — сказал Дерек. — Один из них выжил. И его ребёнок сейчас с тобой.

Он сделал шаг назад и начал растворяться в темноте.

— Я должен идти. Саймон ждёт меня. Но мы ещё встретимся, Эмма. Когда ты будешь готова узнать всю правду.

Он исчез за деревьями, и через мгновение она услышала звук отъезжающей машины.

Эмма стояла в темноте, сжимая конверт в руке, и чувствовала, как мир вокруг неё рушится. Она думала о своих друзьях — о каждом из них. Кто из них был ребёнком того, кто выжил? Кто из них мог убить её отца?

Она вернулась в дом, где её ждали Калеб и Сайлас. Их лица были полны тревоги.

— Кто это был? — спросил Калеб.

— Дерек, — сказала она. — Он работал на Саймона. И он сказал, что убийца моего отца — кто-то из нас.

Она посмотрела на Калеба, и в её взгляде была такая боль, что он не выдержал и отвёл глаза.

— Мы должны найти его, — сказал Сайлас.

— Мы найдём, — сказала Эмма. — Но сначала мы должны узнать правду. Поехали.

Она вышла из дома, чувствуя, как конверт жжёт её карман. Она знала, что впереди её ждёт долгий путь, но она была готова пройти его до конца.