Глава 24 Эхо правды

Хостел превратился в осаждённую крепость.

С того момента, как репортаж Лео вышел в эфир, прошло всего три часа, но мир за стенами этого старого здания уже начал меняться. Телефоны разрывались от звонков — журналисты, правозащитники, случайные зрители, которые увидели видео и хотели знать больше. Майя отключила звук на всех устройствах, кроме одного, которое использовала для мониторинга новостей.

— Это уже в трендах, — сказала она, глядя на экран. — Нас смотрят миллионы. ФБР уже запросило копии документов. Полиция Мэнсфилда объявила, что начинает собственное расследование.

— Они просто пытаются сохранить лицо, — сказал Маркус, стоя у окна и вглядываясь в пустую улицу. — Они знали об этом всё это время. Им просто нужно было, чтобы кто-то другой сделал грязную работу.

— Может быть, — сказала Эмма, сидя за столом с чашкой кофе, который остыл уже давно. — Но теперь они не смогут это игнорировать. Мы дали им доказательства, которые невозможно отрицать.

— А что насчёт Саймона? — спросил Лиам. — Он до сих пор сидит в подсобке. Мы не можем держать его здесь вечно.

— Я знаю, — сказала Эмма. — Я уже говорила с адвокатом по телефону. Он сказал, что мы должны сдать его полиции. Но я хочу сначала поговорить с ним.

— Ты с ума сошла? — сказал Лео, отрываясь от ноутбука. — Он убийца. Он может напасть на тебя.

— Он мог напасть на меня много раз, но не сделал этого, — ответила Эмма. — Он хочет говорить. И я хочу слушать.

Она встала и направилась к подсобке, где держали Саймона. Калеб пошёл за ней, держа руку на кобуре.

— Я с тобой, — сказал он.

— Хорошо.

Они вошли в комнату. Саймон сидел на стуле, его руки были связаны за спиной пластиковыми стяжками, но он выглядел спокойным, почти расслабленным. Он улыбнулся, когда увидел Эмму.

— Я знал, что ты придёшь, — сказал он. — Ты не можешь оставить вопросы без ответов.

— Ты прав, — сказала Эмма, садясь напротив него. — Я хочу знать, кто был на самом верху. Ты сказал, что у тебя есть имена. Я хочу их услышать.

Саймон посмотрел на неё с лёгким удивлением.

— Ты думаешь, я просто так расскажу тебе всё?

— Я думаю, что ты устал, — сказала Эмма. — Ты нёс эту ношу двадцать лет. Ты убивал людей, которые, по твоему мнению, заслужили смерть. Но теперь, когда правда вышла наружу, тебе больше нечего скрывать. Ты можешь рассказать мне всё, и я сделаю так, чтобы это узнали все.

Саймон замолчал, и в его глазах мелькнула тень сомнения.

— Ты знаешь имя Томаса Бартлетта, — сказал он наконец. — Но есть ещё один человек, который был выше всех. Тот, кто финансировал это дело. Тот, кто дал приказ убить твоего отца.

— Кто? — спросила Эмма.

— Его зовут Майкл Стерлинг, — сказал Саймон. — Он был бизнесменом в Кливленде. Он владел несколькими компаниями, включая ту, которая строила тюрьму. Он знал о коррупции судьи Бартлетта и использовал это, чтобы контролировать его. Когда Мартинес узнал правду, Стерлинг приказал его убить. И он приказал убить твоего отца, когда тот начал расследование.

Эмма почувствовала, как внутри неё закипает гнев.

— Почему ты не сказал мне раньше?

— Потому что я хотел, чтобы ты сама это нашла, — сказал Саймон. — Я хотел, чтобы ты поняла, что эта правда не освобождает. Она накладывает обязательства. Теперь ты знаешь его имя. И ты должна решить, что с ним делать.

— Я сделаю то же, что и с остальными, — сказала Эмма. — Я расскажу миру.

Саймон улыбнулся, и в его улыбке было что-то похожее на одобрение.

— Тогда ты будешь сильнее меня, — сказал он. — Я убивал, чтобы добиться правды. Ты будешь использовать слова. Это более сложный путь.

Эмма встала. Она знала, что Стерлинг будет трудно найти. Он был богатым и влиятельным. Но у неё были доказательства, у неё была команда, и у неё была правда.

— Спасибо, — сказала она. — За то, что рассказал.

— Я рассказал не для тебя, — сказал Саймон. — Я рассказал для себя. Чтобы я мог умереть с чистой совестью.

Эмма вышла из комнаты и закрыла за собой дверь. Калеб следовал за ней, и его лицо было мрачным.

— Стерлинг, — сказал он. — Я слышал это имя. Он был спонсором местных политиков. У него есть связи в правительстве.

— Теперь у нас есть связи с правдой, — сказала Эмма. — Мы опубликуем его имя, как только сможем собрать доказательства.

Она вернулась в гостиную, где её ждали остальные. Она рассказала им всё, что узнала от Саймона. Они слушали молча, и в их глазах горел тот же огонь, что и у неё.

— Мы найдём его, — сказал Лео. — Мы сделаем так, чтобы он ответил.

— Мы сделаем это вместе, — сказала Эмма. — Все вместе.

Внезапно зазвонил телефон Майи — тот, который она оставила включённым. Она подняла трубку и, выслушав, побледнела.

— Это полиция, — сказала она. — Они говорят, что здание окружено. Они требуют, чтобы мы вышли с поднятыми руками. Они говорят, что у них есть ордер на арест всех нас за похищение человека.

— Саймона, — сказал Калеб. — Они хотят забрать его.

— Или они хотят нас заткнуть, — сказала Эмма, чувствуя, как земля уходит из-под ног. — Мы не можем им доверять.

— Что мы делаем? — спросила Хлоя, и в её голосе слышался страх.

Эмма посмотрела на своих друзей. Они были испуганы, но готовы бороться.

— Мы не сдадимся, — сказала она. — Но мы не будем стрелять в полицию. Мы выйдем с поднятыми руками, но мы будем говорить. Мы расскажем им всё. Мы заставим их слушать.

Она подошла к двери, глубоко вздохнула и открыла её.

На улице стояли десятки полицейских, их машины мигали синими и красными огнями. В воздухе пахло дождём и напряжением.

— Мы выходим, — сказала Эмма громко. — Мы сдаёмся. Но мы хотим, чтобы вы знали: мы не преступники. Мы хотим справедливости.

Она подняла руки и шагнула вперёд. Остальные последовали за ней.